- Марш домой,- ворчал он,- завтра трудный день. Нам надо быть бодрыми.
Калмыковские леса на возвышенностях. Больше еловых.
- Мы здесь с тобой разойдемся,- говорит Василий.- Ты пойдешь по подножью этой горы справа и выйдешь часов через пять за ее спину. Там мы и встретимся, я пойду по левой стороне.
- А что, беглецам через гору перейти нельзя?
- Дура, кто будет тратить массу сил на один подъем и спуск? Пока еще ни одного такого не встречал. Будь осторожней, Саша. До встречи.
Иду уже два часа, соблюдая осторожность. Полянки обхожу, а по лесу хожу крадучись, как учили в погранвойсках.
Почуял я его раньше. В голову словно стукнуло "он здесь", "он здесь". Притаился за поваленным стволом и точно... Осторожно оглядываясь, шел великан. Морда замотана тряпками от комаров, на голове зимняя шапка, за спиной небольшой вещмешок. На руках брезентовые рукавицы и здоровенная сучковатая палка. Он вышел чуть левее меня.
- Стоять, руки вверх!
Великан встал и повернулся ко мне лицом. Похоже руки он поднимать не собирался.
- Ты глухой, руки вверх, сказали.
Нехотя поднимаются руки, но палка, как приклеенная, поднимается вместе с рукой.
- Брось палку.
Тут-то он и метнул эту палку в меня. Я выбросил автомат вперед и оружие приняло удар на себя, но вслед за палкой появился большой брезентовый кулак и вышиб автомат из моих рук. Мы стояли друг напротив друга, а на земле между нами валялось мое оружие и его палка. Он бросился вперед надеясь на легкую поживу, но я поймав его за руку, начал падать на спину, потянув его за собой. Он не был готов к приемам и явно их не знал. Рывок туловищем влево и его рука оказалась за спиной. Я уже на нем и выворачиваю сустав за сдвинутый вбок вещмешок. Зэк начинает выть и мычать. Еще нажми, он рычит.
- Все, сдаюсь.
Подтаскиваю его вторую руку, снимаю с пояса веревку и скручиваю кисти.
- Вставай.
Он медленно поднимается. Я подбираю автомат.
- Пошел.
И стволом указываю на Север. Он идет с видом обреченного человека.
- Эй, отпусти меня, сто долларов дам.
Я молчу.
- Триста.
Автомат упирается ему в спину и он нехотя идет по лесу.
- Тысячу.
Я по-прежнему молчу. Он резко поворачивается ко мне.
- Осел, ты понимаешь, тысячу...
- Вперед, иначе пристрелю.
Теперь он уже мне ничего не предлагает и идет молча.
Мы запоздали на встречу на пол часа. Василий неожиданно появился из-за кустов.
- Как дела, Саша? Да это же Душка. Вот так встреча.
- Васька-убивец,- вздрогнул Душка.
