Возвращение Аннет сопровождалось тёплыми словами и долгими-долгими объятиями. Мы встретили девушку, лёжа на огромном белоснежном диване на улице под навесом, края которого были сделаны из тончайшего льна, мягко колыхавшегося на ветру. Себастьян в положении сидя читал какой-то научный журнал, я же, положив голову к нему на колени, сладко дремала, то погружаясь в свой любимый сон, то выплывая из него, чтобы улыбнуться такой приятной вечерней атмосфере.
— Вижу обряд связи прошёл удачно? — с неподдельной радостью в голосе проговорила девушка, появившись на веранде.
— Аннет! — радостно воскликнула я, тотчас же снимаясь с места и подобно метеору прыгая на девушку, заключая ту в объятия. — Я так по тебе соскучилась!
— И не говори — чувствую, — рассмеялась она, мягко освобождаясь из моих объятий. — Как вы тут без меня, не соскучились?
Я перевела лукавый взгляд на Себастьяна, поймала его улыбку в ответ и покачала головой.
— Некогда было скучать!
— Рада за вас, — ответила девушка, и устало потянулась, — эх, три пересадки дают о себе знать. Прости, София, но я, пожалуй, отправлюсь спать…
— Позже зайдёшь ко мне? — подал голос с дивана Себастьян, — доложишь, как там обстоят дела.
— Разумеется, Себастьян, — девушка, словно опомнившись, подошла к нему и поцеловала руку. — Думаю, что через пару часиков я тебя навещу.
— Буду ждать, — кивнул вампир и вновь углубился в чтение.
— А потом ко мне, да? — как щенок заискивающе протянула я, вновь обнимая девушку, на этот раз со спины.
— Конечно-конечно, — легко согласилась она, — я нам кое-какую вкусную бутылку привезла. Продегустируем.
— Ура!
* * *
— Как там в Северном Государстве?
— Плохо, Себастьян, очень плохо, — печально протянула Аннет, потягивая тёмно-красное вино. — Твоё отсутствие пагубно сказывается на Маркусе.
— Он опять пустился во все тяжкие? — устало проговорил Себастьян, раскуривая трубку из вишнёвого дерева.
— Да, но на этот раз с объектом, что не замедлилось сказаться на результатах. Ты же знаешь, он всегда скрытничает, когда дело касается его увлечений, а тут… у меня просто опускаются руки! — И Аннет картинно опустила их вниз. — Ты должен как-то дать о себе знать, Себастьян, иначе за последствия я не отвечаю. Маркус перестал реагировать на моё влияние, более того, он научился его распознавать, из-за чего жутко злится, когда я пытаюсь его контролировать.
