Так что в церкви Святого Николая она чувствовала себя также непринужденно, как если бы посещала давнишнего друга. Спустя четверть часа через притвор вошла маленькая круглая блондинка с корзинкой, украшенной ярко-зеленой узкой полоской. Необычная корзинка была именно такой, какой ее описал Пти.
Оставив ее около двери, леди покрыла голову шарфом и направилась в одну из открытых исповедален. Анаис последовала за ней и вошла в соседнюю.
— Благословите меня, Отец мой, ибо я согрешила, — сказала она на французском языке, приблизив губы к решетчатому оконцу. — Я принадлежу к англиканской церкви. Вы выслушаете мою исповедь?
Священник колебался лишь мгновение.
— Конечно, дитя мое, — сказал он мягким голосом. — Если ты стремишься к благодати Господа нашего, тогда ты можешь искать таинство примирения здесь.
— Благодарю вас, — сказала она. — С моей последней исповеди прошло четыре месяца. Вот мои прегрешения. Я солгала один раз моему отцу и матери. Несколько раз я использовала неподобающие леди выражения. И у меня были непристойные мысли о мужчине, с которым я не состою в браке, вообще-то это было… ну, немного больше, чем просто мысли.
— Так, — сказал священник, — насчет последнего. — Ты хочешь выйти за него замуж?
— Нет, святой отец. — Анаис быстро зажмурилась. — Есть… кто-то другой.
— Ты замужем за другим? — Его голос стал резче. — Или обещана другому?
— Нет, нет, святой отец, — выдавила она. — Я… я просто жду его.
— Тогда ты должна стараться быть более терпеливой, дитя мое, — мягко пожурил ее священник.
— Уверена, что вы правы, святой отец, — сказала она. — Я прошу прощения за эти грехи и за все другие грехи, про которые я, возможно, забыла.
— Хорошо, — ответил священник. — Ты должна серьезно задуматься об этом и молиться о терпении.
— Да, святой отец.
Анаис быстро произнесла свою обычную молитву раскаяния. Краем глаза она видела, что Шарлотта Моро вышла из исповедальни и направилась к своей корзинке.
— Прощаются тебе грехи твои, — сказал священник, когда она закончила. — Иди с миром.
— Слава Богу, — сказала Анаис.
Она поспешила вниз по ступенькам, а затем через притвор.
Выйдя за мадам Моро на яркий солнечный свет, Анаис сумела слегка задеть ее корзинку.
— Ой! — воскликнула она, хватаясь за корзинку, словно пытаясь ее удержать. — Прошу прощения. Извините меня.
— Ничего. — Мадам Моро сделала шаг, словно хотела проскочить мимо нее, потом замерла, и ее глаза внезапно расширились. — О, вы англичанка?
