Да, белочка. Я подколодный. Хоть и не совсем змей…
Ну, вернемся к ученичку. Росту среднего, волос русый, глаз карий. Одетый небогато, видать из крестьян. Я с сарая видел, как он кур гонял у колдуна на дворе. Спрашивается, безвинную птицу-то за что обижать? Она даже ответить не может! Ладно бы, это петух был. Шебутной малец, что и говорить.
И вот у них с колдуном такой разговор состоялся.
Старик ему:
— Ты урок читал?
А ученик:
— Как не читать, читал!
— Ну, готовься. Сейчас отвечать будешь.
— Да помню я, как это ваше сонное зелье варить. Не хочу я зелье. Вот вы мне расскажите лучше, как это вы Шум-гору победили? Неужто снотворным?
Я, честное слово, чуть с сарая не упал. Мой старик, видать, людишкам наврал, что это он сам, своими руками с Шум-горой справился, а вовсе и не зеленый враг рода людского ее под корень урезал, прямо не вылезая из леталки своей колдовской.
Но колдун этак с достоинством и отвечает сразу:
— Это, — говорит, — не по тебе пока магия. Тебе сначала нужно со снотворным разобраться, а уж только потом к высшим знаниям подступать!
А ученик как взбеленится:
— Я ж к тебе почему жить пошел?! Что ты меня всему, что знаешь, научишь. А маковый отвар мне еще мамка в детстве давала, чтоб не орал да им с батькой спать не мешал! Так неужто я его не сварю? И без такой-сякой магии! А мне настоящая силушка нужна! Чтобы кесаря хитрого провести, да земли наши от его ига зверского освободить!
Прямо так и сказал. Кесаря хитрого! Да разве ж их бесов царь — хитрый? Всей и хитрости — имплантант вражий, в темечко вшитый, бессмертие дарующий.
Вот кабы там колдовство работало, ну, или чары какие, тогда бы да. Все просто-понятно, любой дурак справится: магию и вправду хитростью можно обойти. А с этой вражьей техникой разве поспоришь? Она ж работает и когда царь спит, и когда обедает, и когда на толчке сидит. Тут не хитрость, тут понималка нужна! А у пацаненка этого еще понималка не развилась. Глупый он еще, супротив царя идти.
Вот колдун мой ему то же самое сказал:
— Ах ты, псеныш брехливый! Да как тебе такое в голову пришло, на кесаря идти! Да не знаючи ничего, да без подготовки! Я вот жизнь положил, чтобы науки изучить, да способ найти, как со врагом справиться. Все зрение испортил, в Ваську-Лизку летающую, и то не попаду поленом с первого раза. И все равно считаю, что еще не готов. А ты с наскоку хочешь! Эйх…
Васькой-Лизкой, это он меня обзывает, если кто не понял.
А малец, даром, что туп как твой упырь, зато упрям, аки Соловушка.
