- Стоп. - заорал Шефферд. - Клеин, что с вами?
- Этот азиат, не по правилам дерется.
- Бросьте Клеин. Он набил вам рожу, потому что вы слабее его.
- Извините шеф, я сегодня не в форме.
- Мне плевать на твою форму. Тебе через две недели выступать, мы в тебя вложили столько денег, а ты? Джек сними с него перчатки, сегодня тренировки не будет, а вы, Мейвил, зайдите ко мне.
- Ты неплохо работаешь на ринге.
- Это пока все, что я умею делать, господин Щефферд.
- Давай зови меня Девид. Вот возьми свои 20 долларов, твой сегодняшний заработок. Как ты смотришь, если мы тебя будем готовить на Рыжего Мартина?
- Кто это?
- Вшивый ирландец. Наша зона должна выделить для него боксера, но этот идиот Клеин и его партнер не потянут с ним. А ты потянешь, если конечно у тебя нет других планов.
- Я согласен, Девид.
- Хорошо. Завтра заходи с утра. Составим контракт.
Вечером я пришел в китайский квартал. Ресторанчик "Лотос" ошеломил меня обилием цветов.
- Где мне найти Ван-Ляна? - спросил я по-английски молодого парня с тонкими усиками, стоящего у прозрачной двери.
- Это зачем тебе? - презрительно оттопырил губу тот.
- Может тебе пересказать содержание моего будущего разговора с Ван-Ляном?
Он посмотрел на меня безжалостными глазами, потом повернул голову вправо.
- Эй, малыш, - он обратился к молоденькому китайцу, - сходи к хозяину, скажи какой-то тип рвется на него посмотреть.
Малыш исчез. А мы стояли друг против друга и наливались ненавистью, пока не появился посыльный...
- Хозяин сказал, пусть войдет.
Я пошел по лабиринтам коридоров за малышом. Перед раскрашенной дверью малыш остановился и почтительно открыл дверь. В комнате за низеньким столом сидел в темно-синем халате пожилой китаец. В двух шагах от него в европейском платье стояла молодая китаянка.
- Зачем вы ищете встречи со мной? - по-китайски спросил Ван-Лян и по-английски его вопрос перевела китаянка.
- Я приехал из Сянгана и меня попросили передать вам весточку от Ма-Хай-дэ. - раскрылся я по китайски.
Они пытливо смотрели на меня и наконец Ван-Лян сказал.
- Говорите при ней. Моя дочь, является моим секретарем.
- Ма-Хай-дэ просил передать вам фразу: "Небо не может опуститься на хвост тигру, даже если он заберется на гору".
Ван-Лян кивнул головой.
- О чем просит меня уважаемый Ма-Хай-дэ?
- Ма-Хай-дэ просил Вашей помощи, перебраться мне в Китай.
- Мы вас давно ждали. Где вы задержались?
- В Сан-Франциско.
- К Шефферду вы вошли в доверие?
