Вот только ее старший ничего сказать ей не дал.
— Не нравится мне тут, пойдем, поговорим в другом месте? Адмирал, ты как, сам дойдешь или помочь?
Услышав такое фамильярное обращение, Слава только накрепко сцепила зубы, крепясь изо всех сил, чтоб не сделать сыну ненужное замечание. В этом мире на вы называли только тех, кто был намного выше по положению. А Стан никак не желал считать себя кем-то вроде наемника ли прислуги.
— Сам дойду… спасибо тебе, что пришел. Извини за те слова…
— Я понял, не извиняйся. Ты очень здорово его провел, и отвлек внимание. Ну и Барри с Фанни молодцы, скрутили его просто профессионально. Ма, давай руку… ты что это так трясешься? Все уже о-кей.
Она вовсе не тряслась, это просто откатывала запоздалая тревога о старшем сыне… и о тех, что остались веселиться в королевской столовой… да и о себе самой. Слава судорожно выдохнула и тут же почувствовала прикосновение морянских рук к шее и сразу знакомое холодное отвращение, неприятие чужого вмешательства.
— Я же просила! — рассердившись, отстранилась землянка и с изумлением услышала в ответ тихий смех.
— Злость очень хорошо помогает прогнать другие чувства…
Некоторое время Слава шла молча, а когда адмирал решительно открыл одну из дверей, за которой оказалась залитая солнцем комната, то ли гостиная, то ли кабинет, судя по книжным шкафам, сконфужено пробормотала:
— Спасибо.
— Все в порядке, — моряна улыбнулась подбадривающе, и первая устроилась на широком диване. — Что это за комната?
— Это читальня. Вон там обычно сидит чтец, а тут королева и гости… занимаются своими делами и слушают чтение, — адмирал посмотрел на чуть озадаченное гладкое лицо и осторожно добавил, — королевская жизнь не такая уж веселая штука, нужно не менее половины периода проводить с гостями и посетителями. В замке постоянно кто-то живет, посланники других государств, люди, оказавшие королеве важные услуги… все те, кого нужно тщательно охранять. Здесь это проще всего.
— Надеюсь, мы не застрянем тут очень надолго, — неожиданно даже для себя выдала Слава и осеклась, а куда им идти, когда и в самом деле придет время выезжать из замка?
— Этот вопрос мы решим, — как-то кисловато сообщил адмирал, — хотя для вас тут тоже самое подходящее место… но собственный дом или имение королева обязана вам подарить.
— Для начала я хотела бы знать, — вскользь заметила русалка, — что там с моим домом? Надеюсь, там все в полной сохранности? Мои сестры много сил отдают наведению порядка и выращиванию цветов и целебных трав… они будут очень огорчены, если там что-то испорчено.
