— Почему? Что ты имеешь в виду?
Я исподлобья смотрела на подругу, чувствуя, как дрожит хвост и снова краснеют щеки.
— Ты решишь, что я сумасшедшая, — сказала я наконец.
— Конечно, нет, — рассмеялась Шона. — Я и так давно уже знаю, что ты сумасшедшая. Я же твоя лучшая подруга. Давай рассказывай!
Я невольно улыбнулась:
— Ну ладно.
И, не успев передумать, я начала говорить. Рассказала Шоне обо всем, что чувствовала с того момента, как кольцо оказалось у меня на пальце, и о том, как рука застряла в кармане, когда в школу явился Нептун.
— Всё было очень странно еще тогда, когда я его искала. По моим ощущениям, кольцо хотело, чтобы его нашла именно я.
Я замолчала и выжидающе уставилась на Шону. Сейчас она скажет, что я окончательно съехала с катушек и что она больше не желает со мной дружить. Зачем я ей это рассказала? Может, еще не поздно сделать вид, что всё это — выдумка?
У самого дна, забавно дергаясь, проплыл тощий морской конек, выделяясь ярким оранжевым пятном на белом песке. Стайка рыбешек промчалась мимо, не замечая ни нас с Шоной, ни морского конька.
Я осторожно подняла взгляд на подругу. Она смотрела прямо мне в глаза.
— Скажи честно, ты не врешь?
— Конечно, нет! Я же не хочу, чтобы ты считала меня еще более сумасшедшей, чем я есть.
— Значит, это колдовство, — У Шоны восторженно засияли глаза. — Оно такое красивое, — добавила она с легкой завистью. — Дашь померить?
Я рассмеялась. Могла бы и сама догадаться, что ей сразу же захочется нацепить украшение на себя.
Я попыталась стянуть кольцо с пальца, но оно не снималось. Тогда я потянула сильнее, — и в голове зашумело со страшной силой, Заревело, загрохотало. Что это? На море поднялся страшный шторм, я это чувствовала. Огромные волны обрушиваются на берег, всё небо грохочет и полыхает молниями. И горе. Безутешное горе. Мне хотелось плакать, рыдать в три ручья, наплакать целый океан слез. Испуганно зажмурившись, я перестала дергать кольцо и закрыла ладонями уши.
Шторм немедленно стих.
— Что это было? — спросила я.
— Что именно? — У Шоны разочарованно вытянулось лицо.
— Шторм, бушующие волны.
— Не понимаю, о чем ты, — удивилась Шона. — Я ничего не заметила, — Она бросила на меня осторожный взгляд, потом встряхнула головой и снова принялась разглядывать кольцо. Я качнула хвостом, стараясь не двигаться, пока она смотрела. Она что, издевается? Как можно было не услышать такой шторм?
— Это самая хлесткая вещь, какую я только видела, — выдохнула Шона. Русалочка по-прежнему вела себя так, словно ничего не произошло.
