- Эдуард Николаевич, - прерывает его наша толстенькая радистка Леля, жена одного из наших мотористов, - а вы сами то как...?
- Я должен остаться на судне в любом случае.
Все заговорили разом, посыпались вопросы к капитану по поводу банкротства, документов и тут неожиданно "дед" - наш старший механик, своим басом подавил всех.
- Старпом, а вы тоже остаетесь?
- Нет, я ухожу.
Сразу наступила тишина.
- Значит вы все таки рискнете?
- Да.
- А как же родина? - это уже патриотка Леля, давит меня вопросом.
- По идее родина должна нас защищать, но имея свои экономические неурядицы, она постарается просто забыть о нас. Мы не первые и не последние, наверно каждый из вас уже знает, сколько арестовано наших судов во все мире, по той самой причине экономического краха и каков итог. До сих пор они гниют под арестом, а команды сидят без еды и воды.
- Ты прав старпом, - басит дед, - я тоже ухожу.
Опять шум. Мне уже стало неинтересно, я высказал перед ними свою позицию.
- Эдуард Николаевич, - обращаюсь к капитану, - думаю, что каждый выберет себе свой путь. Наверно можно распускать собрание.
- Ты прав, старпом, нечего толочь воду в ступе. Внимание, ребята, наше собрание можно считать законченным, до вечера у вас есть время, все обдумайте, а утром тех, кто хочет исчезнуть, на судне не должен быть.
Сижу в каюте капитана, он отсчитывает мне деньги.
- Только шестьсот долларов, - протягивает мне деньги капитан, - больше не могу.
- Хорошо, Эдуард Николаевич. Лучше сэкономьте для себя.
- Сейчас уходишь?
- Сейчас.
- Я тебе выдам документы об увольнении. Пиши заявление.
Царапаю лист бумаги и протягиваю капитану, тот бегло просматривает, вытаскивает из стола мою мореходную книжку, пишет в ней несколько строк и ставит печать.
- Все, Виктор Владимирович, прощай. Удачи тебе.
Мы крепко пожали друг другу руки.
Рано утром Минь встретил меня в своем кабинете, как старого знакомого.
- А... Виктор, решил уйти все таки?
- Уже ушел.
- Правильно сделал, морская полиция только что пошла арестовывать ваше судно.
- Что ты там мне хотел предложить?
- Не торопись. Вот тебе визитка. Сейчас выйдешь из порта, наймешь рикшу и он точно довезет тебя по адресу, указанному здесь.
Минь протягивает мне кусок картонки, но я не могу понять, что там написано, одни иероглифы.
- Это работа на берегу?
- Нет, на море. Ты не беспокойся, хозяева всегда живут на берегу, а подчиненные плаваю в море. Поезжай быстрей, тебя уже ждут.
