Капитан отвернулся от лобового иллюминатора и взглянул на приборы. До Харума было уже недалеко. Там их ждал небольшой отдых и заправка, выгрузка товаров и продолжение путешествия в сердце Агорской империи. Вообще империй в галактике было довольно много — каждый правитель желал обязательно именоваться императором и мудро и справедливо управлять своим народом. Вот только не у всех новоявленных империи это соответствовало действительности — изредка совершавшиеся оппозицией перевороты, которым тоже хотелось вкусить запретный плод власти, приводили к падению режимов и восстановлению анархии на планете, что было на руку крупным государственным образованиям. Нефритовое Царство существовало давно и ему не грозили какие-либо потрясения — владыка жесткой рукой подавлял все волнения и справедливо разбирался во всех конфликтных ситуациях. Смутьянов, раскачивающих лодку власти необходимо было немедленно наказывать в назидание остальным. В конце концов смертную казнь еще никто не отменял.
Капитан проверил состояние корабля. Все было в норме, энергетик и карго-мастер играли в маджонг в кают-компании, заменявшей столовую во время приема пищи. Кораблик был небольшим, больше напоминающим крупный тендер по славянской классификации. Такие суда разрешалось выкупать в частную собственность, что капитан и сделал, когда срок его контракта на торговом судне Нефритового Царства подошел к концу. Открыв свое дело, он набрал в команду проверенных и надежных людей, с которыми летал уже не один десяток лет (жители империи жили долго). Верность экипажа подкреплялась солидным вознаграждением — после каждого рейса доли каждого в команде честно распределялись и это держало людей лучше любого пряника — не в каждой команде и компании удавалось справедливо заработать, как правило работодатель ловчил, укрывая прибыли.
Капитан отвлекся от невеселых дум, представив, как порадуется экипаж хоть недолгой, но стоянке. Как приятно пройтись по земле после небольшой силы тяжести на корабле, вдохнуть свежий воздух, а не эту по сто раз провентилированную воздушную смесь. Ощутить дуновение ветерка, почувствовать кожей дыхание пустыни, поплескаться в ванне, а не пользоваться надоевшим ионным душем, отбивающим малейшую грязь. Капитан представил, как залезает в ванну, набирает полную емкость воды, льет шампунь и погружается в пенистую жидкость, весело булькая.
От приятных дум капитана оторвал штурман.
- Капитан, к нам приближается полицейский катер. Что-то рановато для досмотра.
