— Ты создал этот проект?
— В свободное время. Это Суперкомпьютер. Струны в голове Гаса звенели при мысли об этом.
Он стремился к нему всю жизнь, когда играл со своей йо-йо, поднимался и падал, отдавал команды компьютерам.
Теперь уже Росс Уэбстер заинтересованно смотрел на него.
— Что он сможет делать?
— Все.
— Что это даст мне?
— Все, что угодно.
— Расскажи поподробнее, — сказал Росс Уэбстер, добродушно улыбаясь.
На нефтяных промыслах день и ночь работали буровые вышки. Веселые нефтяники кричали, смеялись, били друг друга кулаками за ленчем, и хотя глаза их почернели от усталости, решили работать на полчаса дольше. Это были крепкие ребята, они делали большие деньги и надеялись всегда их делать. Если появлялись какие-либо чужаки, не пришедшиеся им по вкусу, они сбивали их грузовиками. Никто не должен был вмешиваться в их трудовой распорядок! Как же они удивились, когда все их вышки сразу перестали работать!
Над трубой нефтепровода, идущего по пустыне, склонились двое служащих, пытаясь понять, что происходит.
— …ни капли не течет из этой проклятой трубы…
Они посмотрели друг на друга, потом на свой «Лендровер». Они смотрели на трубу и на обширную, безлюдную плоскость пустыни.
— Я уверен, они свалят это на нас.
— Поедем обратно в город и выпьем.
— Хорошо, возможно, это самое лучшее.
Они влезли в свой «Лендровер» и уехали. К тому времени, когда они добрались до города, очереди у каждой бензоколонки растянулись уже на две мили.
— Действуйте на широте 241, долготе 73. Ждите дальнейших команд.
Далеко в море нефтяные танкеры сбились на пространстве в 50 квадратных миль, а экипажи их не могли понять, что они здесь делают, плавая кругом и глядя друг на друга.
Компьютеры щелкали, повторяя команду:
— Действуйте на широте 241, долготе 73.
— Это посреди Атлантического океана, — сказал один непослушный капитан. — И что бы ни приказывал этот проклятый компьютер, я не поведу мой корабль туда, чтобы просто там сидеть. Мы должны идти в Столицу, и мы пойдем в Столицу, черт возьми!
Вера Уэбстер с пылающими щеками смотрела на светящуюся карту, где движущаяся фигурка представляла этот корабль.
— Что делает этот корабль в нижнем правом углу?
— Это танкер! — крикнул расстроенный Росс Уэбстер. — И он идет не туда!
Лорели Амброзиа подняла веки и встала с кушетки. Ее руки ласково обняли шею Уэбстера.
— Сколько акций «Уэбко» вы мне дадите, если я остановлю его?
— Мисс! — крикнул сержант полиции в свой рупор. — Вы слышите меня? Не прыгайте!
