Но через год, Лешку вышибли и вовсе не за успеваемость. В морге, при кромсании трупов, он упал в обморок, а при вторичной попытке его рвало весь день. Он был невосприимчив к этим делам. Лешка ушел в армию, а у меня в институте появились новые друзья.
Николай был худ и тощ, когда пришел на первый курс. В то время мы всегда хотели есть, а он страдал этим больше всего. Он то и предложил мне заняться тяжелой атлетикой. В его тумбочке хранились вырезки из газет и журналов про Томи-Коно, Андерсена и других различных спортсменов, выращивавших, сверх-шеи, сверх-спины и сверх-грудь.
Спортзал нашего института был всегда свободен и мы каждый вечер, два года подряд, таскали тонны железа и гнулись на разных приспособлениях часами.
На третьем курсе института, нас было не узнать. Николай стал квадратным, целой машиной мышц, а я так развился в плечах и груди, что гимнастерку и шинель пришлось заказывать в ателье.
Николай ворвался в спальню.
- Вставай, бездельник, все проспишь. Наши в космосе. Представляешь, человека запустили.
- Да ты что? И кто же?
- Военный, летчик, Гагарин.
Мы вылетели на улицу. Что там творилось, не передать. Люди целовались, кричали, поздравляли друг друга, как-будто это сделали они. Потом нас собрали активисты и все пошли, демонстрацией, по городу.
- Вот бы нам туда, в космос.
- Может и попадем. Там все специальности в скором времени будут нужны, а врачи в первую очередь.
В институте был бедлам. Никто почти не слушал лекции, все обсуждали новости. В перерыв, я, Николай и еще несколько человек, подали генералу Павлову рапорта с просьбой перевезти в космонавты. Он похмыкал, посмеялся, но рапорта забрал и отправил нас учиться дальше.
Прошел еще год. Мы кончали учебу, сдали госэкзамены и должны были приступить к практике, когда меня и Николая вызвали к генералу.
- Что ребята, вы не забыли о поданных рапортах? Не пропало еще ваше желание побывать в космосе?
- Нет, товарищ генерал, - дружно ответили мы.
- Тогда собирайтесь и поезжайте в Москву. Пусть на вас полюбуются. Если не выдержите там испытаний, возвращайтесь. Деньги и документы получите в канцелярии. Ни пуха, ни пера.
- К черту, товарищ генерал.
В этот же вечер мы уехали на поезде в Москву.
* ЧАСТЬ ПЕРВАЯ *
Врач несколько раз обошел меня и Николая. Пощупал мышцы, попросил согнуть руки, ноги и покачал головой.
- Вроде, таких экземпляров у меня еще не было. Одевайтесь, пойдете к вашему куратору, Ольге Матвеевне. Вот записка к ней. Она скажет, что вам делать.
