Щеки вспыхнули от злости и я привычно посмотрела в сторону. Ненадолго - Томирис притягивал мой взгляд почти против воли.
- Инжу, почему ты еще здесь? - за спиной послышался недовольный папин голос. - Хайде, мы же обо всем договорились, почему сегодня вы с ней?
- Прошу прощения, - Томирис, кажется, кивнул. А может, нет, уж слишком он рассеян. Вокруг глаз - тени, подбородок тщательно выбрит, но у скулы, возле самой шеи - крошечный пропущенный участок небритой кожи. Интересно, а какой...
Я резко отвернулась.
- Я готова, папа.
- Тогда потанцуем. Все остальное - завтра.
Завтра - так завтра. Нужно просто переждать этот жуткий вечер, как пережидают визит к стоматологу - ты можешь сколько угодно бояться неизвестности, но в общих чертах твое будущее тебе известно.
Так и мне не избежать судьбы всех высокородных невест класса хладнокровных - семья, наследники, полная свобода и не менее полное одиночество.
***
Вечер длился почти до утра и вымотал меня совершенно. Я была вынуждена танцевать со всеми, кого приводил отец и честно, к концу я даже радовалась, что мне не составили списка женихов - стоит представить, что пришлось бы еще танцевать хотя бы по разу еще и с ними, как внутри холодеет.
Падая на кровать, я заснула, кажется, уже на лету.
Мне снился высокий силуэт, который прячется в каждой нише огромной гостиной, украшенной гирляндами приторно пахнущих цветов, и из каждой ниши смотрит на меня своими неподвижными, ничего не выражающими глазами, смотрит пристально, не выпуская из своего поля зрения ни на миг.
И я не могу понять, чего он хочет.
Разбудила меня горничная. Не сразу удалось вникнуть в суть вопроса, по какому поводу такая ранняя побудка. Несмотря на то, что слуги нам вроде как служат, большинство из них считает, что они делают нам одолжение. Вероятно, это последствия появления целых династий, состоящих из нескольких поколений слуг, которые рождаются и умирают наравне со своими хозяевами. Кроме того, они всегда в курсе всего происходящего и наблюдают за жизнью хозяев, как за сериалом - с огромным интересом. И любят поучаствовать. Вот и сейчас, горничная поведала не только о том, что мне необходимо немедленно подниматься и приводить себя в порядок, потому что так желает мой отец. Еще она по секрету прибавила, что знает, по какой причине понадобилось мое немедленное появление. Оказывает, призналась она шепотом под огромным секретом, получив с десяток клятвенных заверений, что я никому-никому никогда и ни за что не расскажу о ее болтовне - оказывается, ко мне явился жених.
