- А, - Зорма вдруг кивнула, как будто, наконец, поняла, что я имею в виду. - До Инжу наконец-то дошло, что завтра ей исполняется двадцать один, а это значит, что она попадает прямиком на брачный рынок следующего сезона.
Я поморщилась. Не хотелось думать, что вскоре я выйду замуж. Точнее, выдадут. Большая часть женщин хладнокровных выходила замуж в первый же свой брачный сезон. А точнее - почти всех выдавали замуж родители.
- А все предполагаемые женихи наверняка страшнее смерти, - подхватила Куль. Они с Зормой два сапога пара - понимают друг друга с полуслова.
- Не знаю, мне никто ничего не предлагал.
После длинной паузы Зорма и Куль недоуменно переглянулись.
- Как не предлагал? Разве родители не выдали тебе список предполагаемых кандидатов с процентным сравнением выгодности по всем десяти пунктам, включая генную совместимость? - спросила Куль.
- Нет, родители ничего мне не выдавали.
Я с усилием терла ладони, потому что сладкий крем оказался очень липучим и не желал оттираться с кожи.
- Инжу, а тебе не кажется это странным? - вдруг подала голос Ванесса. Если я могла игнорировать намеки или насмешки остальных двух, то Ванессу - нет.
- Вы о чем?
Зорма ответила за всех.
- Инжу, такие списки составляются для всех невест. Для всех, понимаешь? Мне двадцать один только через четыре месяца, но мне уже выдали мой список.
- И мне, - добавила Куль, обхватывая себя за плечи, что случалось только когда она нервничала.
Я с надеждой обернулась к Валиссе.
- И мне, - прошептала она.
Валиссе только недавно исполнилось двадцать.
Я машинально продолжала тереть ладони.
- Не вижу ничего странного, - даже удивительно, отчего мой голос звучит так ровно. - Завтра с утра выдадут, я уверена. Родители четко стараются придерживаться принятых правил и не станут нарушать их даже на день раньше.
Спорить со мной никто не стал.
Так вечер и закончился - я даже не вернулась к Зорме, а взяла такси с охраной и уехала домой. Там, в комнате, где у изголовья кровати все так же жил мой розовый пушистик, и тиская его в руках, я уже не смогла солгать самой себе и призналась - мне не подготовили списка.
Мне его просто не подготовили! И как это понимать?
Чтобы заснуть, мне пришлось принять снотворного.
***
Утро началось в обед. Хладнокровные не обязаны придерживаться какого-либо четкого графика - они хозяева мира и могут сами решать, когда ложится или вставать. Рано я встаю только на учебу, но сейчас лето и можно дрыхнуть сколько влезет. Прием только вечером.
