— Я так и думал, что найду вас здесь, Хоран. Трой узнал Рерна. Однажды он чуть было не обратился к нему за помощью, однако теперь инстинкт преследуемого оживил в нем подозрительность. У него было не меньше причин подозревать и бояться охотника, чем Зула.
— Не будь глупцом. — Рерн попытался поднять голову от земли. — За тобой охотятся.
— Знаю, — прервал его юноша. — Вы здесь… Рерн нахмурился.
— При чем здесь охотники, парень! Твои преследователи хотят видеть тебя мертвым, а не живым…
Неожиданно пленник умолк, а его взгляд устремился куда-то в сторону. Трой краем глаза заметил, что Шенг, Симба, Саргон и Шеба расположились неподалеку от них и теперь в упор рассматривают Рерна. Прихрамывая, вышла из укрытия Сахиба и уселась рядом со своим приятелем.
— Вот они… — Рерн внимательно разглядывал животных, — самые опасные преступники Корвара.
— Ошибаетесь. — Голос Троя был холоден. Неужели таким тоном он, человек из Диппла, говорил с полноправным гражданином Корвара? — Они не преступники.
Что ж, здесь не Тикил, а место, куда его жители боятся сунуть нос, а Хоран вооружен и готов сражаться за свою свободу, а также свободу своих четвероногих друзей.
— А вам известно, каким образом они служили Кайгеру?
— Да, известно.
— И вы тоже имели к этому отношение? Или нет? — Рерн изучал юношу немигающим взглядом, напоминая Симбу.
— Нет, я не участвовал в делах Кайгера, какими бы они ни были. И не я убил его… если у вас есть подозрения на этот счет. Мы не преступники.
— Мы?
Трой сделал шаг вперед и оказался на одной линии со своими друзьями. Рерн кивнул.
— Понимаю. Действительно — «мы».
— Каковы ваши намерения? — Трой решил сменить тему. — Мы все погибнем, если не сумеем выбраться отсюда.
— Относительно вас наверняка отдан приказ: стрелять, не задавая вопросов.
— Это ваш приказ? — Юноша взвесил на руке бластер.
— Нет. — Сузившиеся глаза, легкое подергивание губ — так выражался гнев. Охотник умел держать себя в руках. — Легко убить беглеца и потом сообщить, что его смерть — просто несчастный случай. Именно в такую игру собираются играть ваши друзья наверху. — Он кивком указал на тело у подножия лестницы. — У вас один шанс из тысячи избежать этой банды… — Он замолчал.
— Идет один. — Симба снова подошел к лестнице. Юноша колебался. Он мог оставить связанного Рерна и скрыться в зарослях, чтобы отыскать выход на нижний уровень, в грибную пещеру. Или остаться здесь и принять бой. Охотник перевел взгляд с Троя на кота.
