Оро залез на пень, откуда всем должно было быть видно маленькое мальчишеское тело, в котором он пребывал, и вскинул сжатый кулак, призывая к молчанию.
— Мои воины! — закричал он, и его голос раскатился над рядами берсерков. — Наш день наконец настал!
В ответ раздался нестройный гул — это была смесь воплей, гиканья, лаянья, свиста. Каждое тело, которое занимали берсерки, выражало восторг на свой лад. Оро не смог не поморщиться. Это были не те воины, которых он помнил, которые сражались и получали смертельные раны в долине Тайллта, хотя и этим не терпелось броситься в битву.
Сражаться они жаждут, но смогут ли? Вон, в их рядах лисы. Святая Дану, разве лиса удержит меч в своих лапах? Пожалуй, стоит слегка подбодрить воинов. В том, что он сумеет это сделать, Оро не сомневался, он считал себя превосходным оратором.
— Мы выпьем горький яд своего поражения и выплюнем его на наших врагов! — прокричал он.
Берсерки захлопали, заревели, завопили в знак одобрения. Все, кроме одного.
— Простите? — сказал лейтенант Гобдоу.
— В чем дело? — недовольно откликнулся Оро.
Бледное лицо второго Грязного мальчишки, в теле которого сидел лейтенант, сделалось удивленным. На самом деле удивление было совершенно непривычным чувством для Гобдоу. Раньше он ничему не удивлялся и никогда не задавал вопросов. Гобдоу был из тех эльфов, которые разговаривают только своим мечом.
— Послушай, Оро, — сказал Гобдоу, сам удивляясь словам, вылетавшим у него изо рта. — Как это правильно понять? «Выплюнем горький яд своего поражения на наших врагов»?
Этот вопрос озадачил Оро.
— Ну, я просто хотел сказать…
— Поскольку, если позволишь заметить, слово «поражение» в мотивационном обращении делает его смысл несколько противоречивым.
Теперь Оро пришел в полную растерянность.
«Мотивационное обращение»? «Противоречивый смысл»? Что, черт побери, все это означает?
Гобдоу, казалось, был готов заплакать.
— Это не я, капитан. Это мой человек-носитель. Он сильнее меня.
— Соберись, Гобдоу. Ты всегда охотно выслушивал мои речи.
— Да, да, капитан. Но мой мальчишка не хочет заткнуться.
Оро решил, что Гобдоу следует отвлечь каким-нибудь делом.
— Тебе выпала честь возглавить отряд, отправляющийся на поиски наших врагов. Возьми собак, Беллико и этих матросов тоже. Всем остальным окружить Врата. Королева Опал трудится над вторым замком. Все понятно?
— Так точно, капитан, — взревел Гобдоу, размахивая кулаком. — Все будет выполнено.
Оро кивнул. Так-то лучше.
