— Это верно. Мы не пользовались старыми ходами тысячу лет.
— Можешь ли ты как-то сообщить им об этом?
— Нет. Они во власти чар пикси. Любые наши слова не подействуют.
— Сколько у нас времени? — спросил Артемис.
— Точно не знаю, — призналась Холли. — Мой отец рассказывал мне эту легенду как сказку на ночь. Он узнал ее от своего отца. Первоисточник — воспоминания колдуна-эмпата, который синхронизировал свое сознание с мозгом Брюна Фадда в последние мгновения его жизни. Мы только знаем, что второй замок — сложная магическая конструкция. Чтобы справиться с ним, Опал сейчас использует свою магическую силу, много силы, и та быстро ослабевает. Думаю, что Опал нужно открыть замок до прихода зари, пока эльфийская Луна еще высоко. Потом, по легенде, ее берсерки превратятся просто в облачка своих бывших «я» и перестанут существовать. Их призовет к себе посмертие.
Артемис повернулся к Батлеру, чтобы обсудить с ним тактические детали. В этом телохранитель был большим экспертом.
— Как Опал будет разворачивать свои силы?
— Опал должна будет собрать большинство берсерков у себя за спиной, чтобы те видели, как она взламывает этот волшебный замок. Остальные будут охранять стены и патрулировать вокруг поместья — без сомнения, вооруженные до зубов. Возможно, с моим оружием.
— А у нас есть оружие? — спросил Артемис.
— Я потеряла свое нейтринное ружье после крушения, — сообщила Холли.
— Свой автомат я в последний раз видел в Хэвене, — произнес Батлер. — У меня не было времени его поднять.
К огню возвратился Мулч.
— Ты сказала, что все люди будут убиты на поверхности Земли. Хочу заметить, что вы находитесь под землей. Поэтому вы можете, как вам известно, просто оставаться здесь.
Холли ответила ему ядовитым взглядом.
— В этом нет необходимости. Нужно искать другие варианты.
— Если Опал действительно откроет второй замок, это не только уничтожит миллиарды людей, но и породит небывалую гражданскую войну между эльфийцами. В результате которой Опал Кобой, очевидно, объявит себя владычицей мира.
— Значит, ты тоже считаешь, что нам следует остановить ее?
— Я говорю, что мы обязаны остановить ее, но только не знаю как.
Артемис задрал голову, словно надеясь на озарение свыше, но увидел лишь мерцающие стены подземной берлоги Мулча и чернильную темноту устья туннеля.
— Мулч, — спросил он, — куда ведет этот туннель?
