Валы разных двигателей различаются размерами, числом, расположением и профилем кулачков, а также числом опорных шеек.
В большинстве цилиндров на каждый цилиндр приходятся по два кулачка. Каждый кулачок воздействует на один клапан – выпускной или впускной. Клапаны служат для сообщения и разобщения впускных или выпускных каналов с цилиндрами. Впускные клапаны изготовляют из хромистой стали, а выпускные из жаропрочной стали – сильхрома. Клапанный механизм состоит из головки стержня, закрывает впускной или выпускной канал цилиндра. Для улучшения наполнения цилиндра свежей горючей смесью, диаметр головки впускного клапана изготавливается больше диаметра головки выпускного клапана. Чтобы лучше отводить теплоту, внутри клапанов двигателей ЗИЛ и ЗМЗ изготовлены полости, заполненные на 50 – 60% натрием. Полость закрыта заглушкой, приваренной к головке клапана. Во время работы двигателя натрий плавится и, переливаясь при встряхивании, интенсивно переносит теплоту от головки к стрежню, а от стержня теплота предается втулке клапана.
Клапаны меньше изнашиваются, если они во время работы постепенно поворачиваются вокруг собственной оси.
Выпускной клапан двигателя типа ЗИЛ может поворачиваться принудительно во время работы двигателя специальным механизмом принудительного вращения клапана.
Седла клапанов изготавливают в виде вставных колец из жаропрочной стали или чугуна и запрессовывают в головку или блок цилиндров. Это облегчает их восстановление при ремонте.
Направляющие втулки . Служат для обеспечения направленного движения клапана и посадки его в седло без перекоса. Делают направляющие втулки чугунными или металлокерамическими и запрессовывают в блок или головку цилиндров. В некоторых двигателях на втулку впускного клапана устанавливают резиновую манжету для предотвращения попадания масла в цилиндр по зазору между втулкой и стрежнем клапана.
Пружина клапана 6 предназначена для создания усилия, необходимого для закрытия клапана и обеспечивает плотную посадку клапана в седло. Пружины имеют переменный шаг, что устраняет вибрацию витков (резонанс пружины). Изготавливают пружины из специальной стальной проволоки. При сборке конец пружины с меньшим шагом витков, должен располагаться у тарелки клапана.
В некоторых двигателях на каждый клапан устанавливают по две пружины, имеющих противоположное направление витков.
Для обеспечения плотной посадки клапана в седло во время работы, когда стержень удлиняется, между клапаном и толкателем или коромыслом должен быть тепловой зазор.
