- Сережа, мы уже плывем четыре часа. Сегодня вечером капитан закатывает бал, ты должен переодеться.
- Как, разве мы уже плывем?
- Плывем, соня, плывем. Давай собирайся.
Она помогает мне раскрыть чемодан и достает черный костюм.
- Вот видишь. Здесь же белая рубашка, туфли в коробке и кис-кис. Ты побрейся, переоденься, я зайду к тебе через пять минут.
Мы идем в ресторан. Там действительно много народа, в большинстве, американцы и японцы. Небольшой ансамбль, наяривает музыку и несколько пар развлекаются в танце по свободному центру зала.
- Видишь того мужчину, - показывает подбородком Варя, - рядом с ним миниатюрная женщина, это его жена, она очень скучает. Хорошо бы тебе пригласить ее на танец.
- А муж мне шею не намнет?
- Если даже и откажет, ничего плохого в этом нет. Тебя заметят.
- Это так важно?
- Важно. Ты иди, я тебя подожду у стойки.
Я подхожу к мужчине и, кивнув головой, прошу.
- Разрешите вашу даму пригласить на танец.
Он тупо смотрит на меня. Потом до него что то доходит, что я что то прошу и на ломанном русском он отвечает.
- Ви, рюски...?
- Да.
- Что, ви, хотель?
- С вашей дамой, - я указываю на его спутницу и кручу пальцем по залу, - танцевать.
До него наконец доходит, он отрицательно мотает головой и что то бегло говорит своей даме по-английски. Она улыбается мне до ушей и тоже мотает головой. Отхожу к стойке.
- Отказали? - спрашивает Варя.
- Отказали.
- Тогда покрутись по ресторану и не ходи за мной как привязанный. У тебя деньги есть, вот и погуляй. Смотри, какие женщины сидят. Давай, отваливай.
Я заказал бутылку красного вина и, прихватив рюмку, пошел за свободный столик.
- К вам можно? - по-русски спрашивает голос.
Рядом стоит здоровенный японец.
- Садитесь.
- Я слышал, как вы разговаривали с мистером Кларком и немного посмеялся от души.
- Что же здесь смешного?
- Он сказал своей жене, что она выглядит в этом платье слишком вульгарно, от чего всякие жеребцы, так и лезут к ней.
- Я к платью не лезу...
Японец захохотал.
- Я понимаю, куда вы хотите залезть. Вы в Америку по делам?
- Да.
- Я так и думал. У всех деловых русских, едущих за границу, всегда заморенный вид.
- А вы неплохо говорите по-русски.
- Еще бы. Я четыре года работал в консульстве. А вот у стойки, дама, которая тоже вас отшила, она кто?
- Плывет со мной.
- Жена, любовница?
- Нет. Ни то, ни другое... Секретарша.
- Она вас... игнорирует?
- Мы иногда ругаемся.
- Ага. Подойти к ней можно? Как ее звать?
