Турки отбирали «побитый труп целый день до вечера».
«Выкопали мы яму побитому своему трупу, великие рвы, от города три версты, засыпали их горою высокою. И поставили над ними признаки многие, басурманские, и подписали языки многими, разными…»
* * *
На другой день турки стали рыть гору всем своим войском, и вырыли ее многим выше Азова.
«Хотят тою горою засыпать Азов-город, и нас, казаков, горькою смертью излучить, – повествует письмо.
И увидели мы, бедные, свою погибель, что приходит смерть скорая, и удумали промежду собою.
Хорошо нам, казакам, умереть в поле, а не в ямах?»
Всем войском помолились казаки Иоанну Предотечу и Николе Чудотворцу и пошли на вторую вылазку, с криками: «Умирать ли нам или не умирать в поле?»
«И как вошли на ту высокую гору, закричали мы, яко с нами Бог!»
Турки под новым натиском бросили осадные работы. Побежали. Казаки побили у них многие тысячи, да взяли сорок бочек пороху, да шесть знамен пехотных.
И тем порохом разрыли гору, и ту гору на турок же взорвало, на таборы их…
* * *
Никто не ждал в султанских войсках такого отпора.
За две вылазки казаки смели до двадцати тысяч осаждающих, взорвали подкопные работы.
«Почали от нас турки страшны быти, – рассказывает письмо. – И почала меж них роздряга быти великая: паши турецкие почали кричать на царя Крымского, что не ходит он к приступу с ордою Крымскою…»
Азов решили взять не приступом, а осадою.
Янычары и черные мужики-негры стали рыть другую гору позади, больше прежней, в длину три лучных стрельбища, а в вышину многим выше Азова.
И на той горе поставили весь снаряд свой пушечный, и пехоту свою привели, пятьдесят тысяч, и орду Ногайскую всю с лошадей сбили.
И почали с той горы из снаряду бить по Азову-граду, беспрестани, день и нощь. От пушек их страшный гром стоял, огнь и дым топился до неба.
«Шестнадцать ден и нощей не перемолк снаряд их пушечный ни на единый час. Все наши азовския крепости распались, стены и башни все, и церковь Предотечева, и палаты все до единые разбили у нас по подошву самую, и снаряд наш пушечный переломали весь.
Одна лише у нас в Азове-городе церковь стояла внизу добре, у моря под гору.
А мы от них сидели по ямам все, и выглянути нам из них не дадут».
* * *
Но ни казаки, ни казачки, старухи и молодки, ни часу не теряли даром под шестнадцатидневным неугасимым огнем.
«Мы в те поры под их валом дворы потайные великие поделали, – отмечает письмо. – И с тех мы потайных своих дворов подвели под них – двадцать восемь окопов, под их таборы».
