— Угу, — кивком головы подтвердил Берти. — Враг с позором бежал. — Он поднял глаза на приятеля и невозмутимо добавил: — И ты бежал бы на его месте. Наш Хранитель покрупнее обычного льва. Раза в полтора, как минимум. Да и… он ведь не какой-нибудь там заурядный лев, согласись. Кто его знает, на что он способен в гневе. Ходить собираешься?
— Собираюсь. Просто медленно собираюсь, — ответил Пентюх с такой же невозмутимостью.
С минуту они помолчали, сосредоточенно изучая доску. Потом Пентюх хмыкнул и воскликнул:
— Нет, ты точно не сочиняешь?! Прям вот так вот и стоял?!
Берти картинно вздохнул, разводя руки в стороны, словно возмущался проявленному к его словам недоверию.
— Да зуб даю!!! — экспрессивно воскликнул он.
Тут в читальном зале раздался грохот — стул, на котором раскачивался Тимур, перекинулся вместе с ним.
Берти и Пентюх бросились к приятелю на помощь. Когда над их столом появилась голова Тимура, он мучительно кривился, как от зубной боли.
— Дружище, извини, — сочувственно протянул Берти, виновато сморщив физиономию. — Я забыл.
— Угу, — промычал в ответ на это Тимур, не в силах разомкнуть челюсти, чтобы произнести хоть слово.
Мила почти моментально поняла, почему извинялся Берти. Все-таки, когда тема зубов — самый большой страх человека, то о зубах в его присутствии лучше не вспоминать.
* * *
— И что ты думаешь по этому поводу? — спросила Мила у Ромки, когда вечером друзья остались в гостиной втроем.
Белка увлеченно листала «Троллинбургскую чернильницу», нервно при этом поглядывая на лежащий рядом учебник по антропософии. Когда они выходили из читального зала час назад, она вслух пообещала себе самой до конца дня больше не притрагиваться к учебникам и теперь пыталась сдержать свое обещание.
Ромка заметил Белкины терзания и усмехнулся, потом, вспомнив, что Мила задала ему вопрос, повернулся к ней.
— А что тут думать? Похоже, Берти на сто процентов прав: кто-то пытался проникнуть в Львиный зев. Вариантов всего два: либо кто-то пытался выйти, либо кто-то пытался войти. Никто не пропал, о чем говорит хотя бы то, что Альбина никого не искала, не ходила по комнатам, не смотрела, все ли спят в своих постелях. Ну, кроме тех полутора десятков меченосцев, которые проснулись от рычания Хранителя, разумеется. Получается, первый вариант отпадает, и остается только второй.
— Но это ужасно! — воскликнула потрясенная Белка. — Кому и зачем это могло понадобиться?
— Вот и я в толк не возьму: кому и зачем, — согласился Ромка.
