— Да, наверное, так и есть, — согласилась она.
Гарик вдруг как-то серьезно посмотрел на нее, и ей показалось, что он хотел что-то сказать, но в этот самый момент раскрылись двери класса и за спиной Милы раздались знакомые голоса ее одноклассников.
— О, Мила! — Рядом с ней тут же оказался Ромка. — Ты уже здесь? А я тебя искал в парке, думал, ты там.
Гарик окинул Ромку неодобрительным взглядом прищуренных синих глаз и сделал строгий выговор:
— Опаздываете на мероприятие с куратором, студент третьего курса Лапшин. В следующий раз постарайтесь быть более пунктуальным.
Уголки его губ чуть заметно напряглись, скрывая ироничную улыбку, но заметила это только Мила, поэтому, когда Гарик отошел от их парты, Ромка озадаченно почесал в затылке и пожаловался:
— Или у меня паранойя, или я ему не нравлюсь.
— У тебя паранойя, — не удержавшись, с иронией шепнула в ответ Мила.
Ромка бросил на нее обиженный взгляд и уселся за парту рядом с ней.
— Нечестно, — проворчал он вполголоса. — Пришел вместе со всеми, а выговор только мне.
— Неправда, — невозмутимо парировала Мила. — Я пришла раньше.
Ромка глянул на нее исподлобья и многозначительно хмыкнул.
— Подумаешь…
Когда все были в сборе (последней, запыхавшись, прибежала из библиотеки Белка), Гарик встал перед классом, прислонившись спиной к учительскому столу и сложив руки на груди.
— Не люблю долгих вступлений, — сказал он. — Все, думаю, и так в курсе, о чем пойдет речь.
Меченосцы согласно закивали.
— Ну тогда, надеюсь, все готовы услышать историю кристалла Фобоса?
Ребята были готовы…
ИСТОРИЯ, КОТОРУЮ РАССКАЗАЛ ГАРИК
Много веков назад жил на земле один чернокнижник по имени Мелантий. Больше всего на свете жаждал он абсолютной власти над людьми. И хоть он был очень могущественным колдуном, однако вся его сила не могла дать ему такой власти.
Тогда однажды он вызвал из мира мертвых дух своего давно умершего учителя, который много лет назад научил его всем премудростям чернокнижия. Когда дух учителя явился, Мелантий сказал ему:
— Учитель, ты прожил долгую жизнь в мире живых и столько же скитаешься в мире мертвых, ты должен знать ответы на все вопросы. Ответь, что может дать мне абсолютную власть над людьми?
Учитель ответил не раздумывая:
— Подчиняется тот, кто боится.
На что Мелантий возразил:
— Многие боятся меня, многих я заставлял испытывать страх, но никогда не получал абсолютной власти ни над одним человеком.
— Никому не под силу подчинить человека, пока он хозяин собственным страхам, — отвечал учитель. — Чтобы получить власть над человеком, нужно одержать власть над его страхом.
