Ширили прижалась к Рагнарсону, обняв его за талию. Браги чувствовал, как дрожит малышка. Ее страх был вполне реальным. Под вопросом оставалась лишь его подлинная причина.
Король вздохнул и подумал о том, что ему доводилось видеть много двенадцатилетних девочек, гораздо более крупных, чем взрослая Ширили. Он закрыл глаза и с очередным фаталистическим вздохом обнял девушку за её узенькие плечи и отстранил от себя.
– Я тоже боюсь, малышка, – сказал он, глядя в обращенные на него глаза. – Но пугает меня вовсе не тервола. Ты ищешь себе неприятностей и, боюсь, найдешь их столько, что мы оба не сможем их одолеть.
Ее подбородок задрожал. Девушка чуть приоткрыла ротик, отведя глаза в сторону. Затем усилием воли она заставила себя снова взглянуть на Браги.
Тот поспешно сменил тему.
– Я требую, чтобы Кристен и ты прекратили играть в шпионов. Это вовсе не игра, – сказал он и затем неожиданно для самого себя спросил: – Ты хотя бы понимаешь, куда мы катимся?
Вместо ответа она лишь громко засопела.
Ее щека все ещё покоилась на его ладони. Рагнарсон привлек девушку к себе. Подбородок Ширили затрясся ещё сильнее, блестящие глаза сузились, а губки приоткрылись. Она вся потянулась к Браги, чтобы встретить его поцелуй.
О боги, подумал он. Все тело его было охвачено невидимым пламенем. Рагнарсон ощущал именно то блаженство, которое рисовалось ему в его мечтах.
Он нежно отстранил её от себя. Девушка некоторое время цеплялась за него, но потом отодвинулась и замерла с закрытыми глазами.
– Я хочу, чтобы ты обо всем ещё раз хорошенько подумала, – прошептал Браги. – Прошу тебя.
Ширили закусила нижнюю губку и кивнула, как получивший нахлобучку ребенок.
– Все против этого… – начал он и тут же себя оборвал. Хватит, подумал он и продолжил совсем другим тоном: – Как только здесь появится Мгла, отправляйся к Кристен. И вы обе перестаньте играть в шпионов.
С этими словами он резко повернулся, вышел на воздух и, чтобы успокоиться, поднялся по ступеням на башню. Оттуда он увидел, как на ведущую в замковый парк дорогу повернул экипаж.
– Мгла, – сказал он себе.
Скачущие рядом с каретой всадники, по-видимому, – Дал и Арал.
Рагнарсон быстро сбежал вниз, чтобы до появления Мглы познакомить остальных с сообщением Ширили.
Мгла появилась через десять минут. Сопровождал её Дантис.
– Садитесь, – пригласил Рагнарсон, внимательно разглядывая парочку. Ему показалось, что между принцессой и купцом возникла какая-то застенчивая теплота. Проклятие! Неужели это заразно?
