ГЛАВА 13
1016 ГОД ОТ ОСНОВАНИЯ ИМПЕРИИ ИЛЬКАЗАРА
НАГОТОВЕ
Ожидание превратилось в бесконечное наблюдение за пляской смерти. Армии Матаянги волна за волной накатывались на Шинсан, а Мгла продолжала твердить, что нужное время ещё не настало. По улицам Форгреберга гуляли тысячи самых диких слухов, которые, просочившись в провинцию, становились ещё более нелепыми.
– Сколько времени ещё должно пройти для того, чтобы агент Хсунга сумел сообразить, что здесь происходит? – спросил Рагнарсон у Мглы.
– Знаю. Знаю. Очень скоро мы должны будем учитывать то, что агенту Хсунга все известно. Будь он проклят! – взорвалась она и уже более спокойно пояснила: – Я говорю о Куо. Почему он не предпринимает никаких действий?
Язык красного песка глубоко врезался на территорию Империи. Мгла получила сообщение о том, что Южная армия практически перестала существовать. В линии фронта зияла широкая прореха.
Рагнарсон испытывал огромное искушение выйти из игры. С какой стати он должен рисковать своими людьми, если Матаянга сумеет разделаться с врагом Кавелина и решить таким образом его проблемы?
Барон что-то сказал. Браги выругался и тут же принес извинение. Всем, включая короля, хотелось вырваться на свободу, но правила есть правила. Нельзя допускать даже малейшего риска утечки информации.
Ингер прислала ему по меньшей мере уже десяток записок. Браги не ответил. Тон последнего послания супруги оказался весьма суровым.
– Еще пятьдесят часов, – сказала Мгла. – Если лорд Куо не выступит, то выступаю я.
– В потемках?
– Пусть даже в потемках. Я уже почти не в силах держать под контролем своих людей. Если хоть один из них дезертирует, все остальные немедленно разбегутся. Потребуется по меньшей мере десять лет, чтобы собрать их заново.
Дантис с трудом скрывал свою душевную боль.
– Час поздний, – сказал Рагнарсон. – Я намерен немного поспать.
Когда он был уже в дверях, Дал Хаас сказал:
– Сир, не могли бы вы напомнить капитану Требилкоку, что он должен был сменить меня полтора часа назад?
– Хорошо. И скажу сэру Гжердраму, что тот уже давно должен был явиться на смену генералу Лиакопулосу.
Он переходил через аллею, сердито ворча себе под нос. Кристен притащила в дом своих подружек, после чего Гжердрам, Майкл и Дал стали манкировать своими обязанностями.
Плюнув на пыльную дорогу, Браги пробормотал:
