Вспышки не прекращались. На грозу это было не похоже. На небе ни облачка, и звезды смотрели вниз с холодным безразличием.
– Что это? – шепотом спросил Рагнарсон.
Вартлоккур не ответил.
– Дал, ты можешь прочитать сигналы? – обратился король к адъютанту, показывая на пылающие сигнальные костры. – Неужели Хсунг штурмует Майсак?
– Штурма нет, сир.
– Началось, – прошептал Вартлоккур. – Матаянга напала на Шинсан. Даже боги не осмелились бы оказаться сейчас на поле битвы.
– Интересно, – сказал Браги, – неужели Баксендала и Палмизано издали выглядели так же ужасно?
– Возможно. Но на какие благоприятные факторы рассчитывают матаянгцы? Ведь они исторически абсолютно не предрасположены к магическим отправлениям.
– На каком языке он говорит? – пробормотал себе под нос Хаас. – На вессонском?
Все больше и больше людей появлялось на стене, чтобы взглянуть на грандиозное представление. Браги внимательно посмотрел на своих подданных. Такими подавленными ему приходилось видеть их крайне редко.
У ворот замка загремели трубы, по булыжникам мостовой зацокали копыта.
– Это, должно быть, Мгла, – сказал Вартлоккур. – Ее известили обо всем раньше, чем нас.
– Дал, срочно найди полковника Абаку, сэра Гжердрама и генерала Лиакопулоса. Пусть соберутся в зале. Все части на всякий случай должны быть приведены в боевую готовность. Не забудь найти капитана Требилкока и направь кого-нибудь за Аралом Дантисом. Отыщи и барона Хардла. Я не хочу, чтобы владетели чувствовали себя обойденными.
– Слушаюсь, сир! – произнес Дал и бегом бросился выполнять приказ.
Несколько минут спустя к ним присоединилась Мгла.
– Началось, – сказала она. – Донесения стали поступать сразу после того, как мы отпраздновали день рождения. Матаянгцы поставили под знамена всех мужчин, начиная с пятнадцатилетнего возраста. Тем, кому не досталось оружия, приказано брать его у убитых.
– Смогут ли они прорваться? – спросил Вартлоккур.
– Не знаю.
– Когда вы выступаете? – поинтересовался Браги.
– Время принимать решение ещё не пришло. Прежде надо посмотреть, как будут развиваться события.
– Я уже приказал Далу, чтобы он собрал всех в зале.
– Лучше поехать ко мне. У меня налажен контакт с людьми в Шинсане и все готово для анализа обстановки.
И кроме того, подумал Браги, здесь, в замке, кто-то сочиняет любовные письма лорду Хсунгу. Вслух же он произнес:
– Жди нас через два часа. – Взглянув ещё раз на игру огня у восточного горизонта, он покачал головой и спросил: – Вартлоккур, а тебе не кажется, что мы поставили не на ту лошадь?
