— Да, но сейчас-то не я пала, то есть упала, а Луиза.
— Взгреть бы тебя хорошенько! Ты не слушаешь, что говорят другие, вдобавок ещё и хамишь!
— Я не хамлю!
— Ты чёрствая!
— Да нет же, я мягкая, Малу меня то и дело стирает с ополаскивателем! — Отвернувшись, Стелла украдкой зевнула. Всё-таки она уже сутки не спала.
— Эй, ты меня не слушаешь!
Стелла вздрогнула, встряхнулась и закричала:
— Из Луизы Подлизы сшили сумку и вот-вот отправят в Париж!
— Тихо! Сейчас же день — забыла? Ты всех перебудишь!
— Я должна отыскать Луизу. И я её отыщу.
Сказав это, Стелла поняла, что так оно и есть: она должна это сделать, обязана разыскать болтливую и капризную Луизу. Ради Кошмариса и Малу. Они в ней души не чают.
Внезапно Стелла почувствовала облегчение. Где-то внутри неё зародилась некая волшебная сила, нужно только развить её, стать более чуткой. В мире есть то, что легче света и темнее, чем самая тёмная ночь.
— Мне помогут несгибаемая воля, сила звёзд и вера в чудо, — сказала она.
— Хорошо, — ответила София Страхомудрая, — ход твоих мыслей мне ясен. То, что случилось, — не так уж и страшно, если ты действительно разыщешь Луизу.
Стелла посмотрела на неё:
— Главное — внимание и не отклоняться от курса.
— А пока я освобождаю тебя от занятий.
— Хорошо.
София Страхомудрая тяжело вздохнула:
— Вообще-то, Стелла, ты ещё слишком мала для этого. Слишком! Но тут ничего не поделаешь, — продолжала она, — ты слишком мала, чтобы отправляться на задание в одиночку. Но ты другая, совсем не такая, как остальные ученики. Не важно, начал ты жить или уже много повидал на своём веку. Дело в том, что ты ещё не постигла Первую истину. Мне кажется, ты слишком развита для своего возраста. И для начальной школы ты тоже слишком взрослая.
— Да я же и в школу-то ходила только две ночи!
— Ты меня больше не называешь госпожой Страшей.
— Нет, госпожа Страша.
— Стелла!
— Ох, простите ради кошмарного ужаса!
София Страхомудрая отвернулась.
— Так куда мне лететь?
— Я тебе подскажу. — София Страхомудрая вновь посмотрела на Стеллу. — В Париже лети по адресу: рю Риволи, дом девяносто девять. По-французски «девять» будет «нёфф». Там отыщи вход, где меньше всего народу.
Стелла постаралась запомнить адрес.
— Вход куда, а, учительница?
Не ответив на этот вопрос, София Страхомудрая продолжала:
— Ты должна отыскать Первую истину. Научись отличать прекрасное от опасного. Если ты собираешься лететь в Париж своим ходом, это займёт очень много времени. И ещё, в этом случае не поднимайся слишком высоко, лети прямо над верхушками деревьев. Хотя можешь лететь и по-другому.
