— Мой старый учитель-писец, фараон и ты… Ведь вы мной руководили, защищали меня!
— Иногда ты недостаточно разбирался в том, что происходило, блуждая во тьме, но ты всегда искал путь к свету. И ты постоянно работал над собой, не щадя сил!
— Но теперь, когда я держу тебя в своих объятьях, разве моя судьба не исполнилась? Чего же еще желать?!
— Наша любовь станет непоколебимой основой, на которой ты выстроишь себя, и ничто не сможет тебя сломить! А скажи, ты считаешь, что прошел сквозь все врата Абидоса?
Ласковая и одновременно лукавая улыбка Исиды мгновенно растопила печали Икера.
— Ты прощаешь мне мое несовершенство?
— Раз у нас нет выбора… Но перед нами открыты все пути, Икер! Главное — оставаться вместе с Маат.
— Помоги мне, дорогая, идти вперед и совершенствоваться. Фараон открыл передо мной двери Дома жизни в Саккаре, а теперь я мечтаю поработать в библиотеке Абидоса!
— Ты прав, этой библиотеке нет равных!
— Ты думаешь, что я не достоин попасть туда?
— Это решит хранительница ее врат. Готов ли ты к встрече с ней?
— Если ты пойдешь со мной, могу ли я страшиться!
Икер отправился вслед за супругой. Ни одна женщина не двигалась с такой легкой грацией и изяществом. Едва касаясь земли, Исида словно плыла над миром смертных.
Высокие стены Дома жизни поразили Икера. Очень узкий вход позволял войти только одному человеку.
— Вот то самое место, где рождается слово радости, где царят правило и закон, где сердце читает мысль, расчленяя ее на слова.
На жертвенный стол, расположенный прямо у входа, Исида возложила круглый хлеб.
— Напиши слова: «Собратья Сета», — сказала Исида Царскому сыну.
Окунув тонкую кисточку в красные чернила, Икер написал заклинание.
— А теперь попробуй войти, оставив свой страх.
Едва Икер переступил через порог, он застыл на месте. Угрожающий вой заледенил ему сердце.
Повернув голову, он увидел готовившуюся к прыжку пантеру — воплощение богини Мадхет.
Икер протянул ей хлеб, посвященный врагам Осириса.
Какое-то мгновение хищница помедлила, потом вонзила свои клыки в предложенный хлеб и исчезла.
Проход был свободен… Писец отправился по коридору, в конце которого располагался обширный зал, освещенный множеством масляных светильников, и ни один ничуть не дымил.
От одного только вида бесчисленных папирусов, тщательно уложенных в ящики, у Икера закружилась голова.
Опьяненный своим счастьем, Икер взял самый большой. В нем повествовалось о тайнах неба, земли и промежуточного мира… Потом стал читать труд, который мог бы дать средство спасти священную ладью… Потом углубился в еще один, посвященный искусству ваять статуи.
