Бега кивнул.
— А что на самом деле является причиной твоего приезда?
— Медес обеспокоен туманными слухами и хочет знать, какова истинная миссия Царского сына Икера.
— Разве секретарю Дома царя не лучше всех все известно?
— Это, конечно, так. Но на этот раз официальный указ кажется ему слишком лаконичным. А вот тебе, конечно, информация известна.
Бега задумался.
— Я дам тебе новый список заказов для нас.
— Ты отказываешься отвечать?
— Пройдем к лестнице Великого бога.
— Ты снова хочешь отправить стелу? Мне кажется это опасным!
Оба заговорщика отправились по дороге, вдоль которой стояли жертвенные столы и были выстроены часовни, число которых возрастало по мере приближения к лестнице Осириса.
В маленьких святилищах, у каждого из которых был разбит садик, не покоилось ничьих останков. Святилища окружали лишь статуи и стелы с выбитыми на них именами людей, которые тем самым как бы присоединялись к вечной жизни Осириса. Место было пустынным и мирным. Время от времени Бега воскуривал благовония, «которые приближали к Богу». Дух живых камней поднимался с ароматом к небу и соединялся со светом.
Бега вошел внутрь одной из часовен, окруженной ивами. Их низко склоненные ветки укрывали от посторонних вход.
«Отсюда мы вынесем одну или парочку небольших стел, — подумал Жергу. — Что же, неплохо продать их какому-нибудь щедрому богатею. Еще один прекрасный случай поживиться!»
— Иди за мной, — приказал Бега.
— Я лучше подожду тебя здесь.
— Иди за мной.
Жергу робко двинулся вслед за жрецом. Ноги его дрожали. Умершие даже издалека грозили им своим присутствием. Нарушить их покой? Разве это не может навлечь на него праведный гнев мертвых?
И вдруг прямо перед ним — привидение?
Высокий лысый жрец! Налитые кровью глаза смотрели на него в упор и так пристально, что Жергу словно прирос к месту.
— Нет, невозможно… Вы, случайно, не…
— Кто предает меня, тот долго не живет, Жергу.
Миниатюрная голова Сета в глубине ладони больно ужалила Жергу, и он взвыл от нестерпимой боли.
— Верьте мне, господин!
— Твои уверения бесполезны. Я верю только результатам. Зачем ты здесь?
— Медес беспокоится, — немедленно признался Жергу. — Он хочет узнать истинную цель приезда Икера и считает, что Бега может дать ему информацию.
— Ты считаешь, что твой приезд законен?
Горло Жергу судорожно сжалось, и он едва смог сглотнуть.
— Вы сами решите это, господин!
— Хороший ответ, — едко хихикнул Шаб Бешеный.
Он всегда нападал сзади, вот и теперь его нож уперся своим острием в шею Жергу.
