Спинная волна в форме бумеранга. Между этими двумя – дюжина туманных перьев разной длины.
– Наш, – говорю я. – Крейсер класса «Боевой». Скорее всего – средиземноморский. «Саламин» или «Лепанто». Может быть, «Александрия», если ее уже переоборудовали.
Четыре пары глаз сверлят дыры в моем черепе. Каждый думает, но не хочет произнести вслух:
– Откуда ты знаешь, черт тебя побери?
Вызывает Канцонери:
– Командир, я идентифицировал эмиссионную картину. Наш. Крейсер. Класс – «Боевой». Подкласс – средиземноморский. «Саламин» или «Александрия». Если хотите получить подтверждение для бортового журнала, надо будет приблизиться. Вблизи можно снять более точные показания.
– Не важно. Командование может само решить, кто это.
Он продолжает сверлить во мне дыры. Некоторые смотрят на меня так, будто только сейчас заметили мое присутствие.
– Мистер Яневич, поднимитесь на минуту. Нечего им тратить время, гоняясь за нами.
Уйти в клайминг – простейший способ сказать «я свой».
Когда мы вернулись в кают-компанию. Старик спрашивает:
– Как тебе это удалось?
Почему бы не попритворяться немного? Они-то все время со мной играют.
– Что удалось?
– Определить этот крейсер.
Я был удивлен, когда они уставились на меня, но еще больше меня поразило, что Рыболов поднял тревогу.
– Дисплей. Любой хороший оператор умеет читать хвостовые волны. Когда-то я видал много средиземноморских.
– Джангхауз хороший оператор. Но такого я от него не видел.
– Следы кораблей класса «Боевой» ни с чем не спутаешь. Как правило, смотришь на перья. Но у «Боевых» крутая дуга в спинной линии. У средиземноморских верхняя линия длиннее нижней. Дальше просто арифметика. Здесь всего три средиземноморских. Я не помню их перьев, а то сказал бы, какой именно из них. Никакая это не магия.
– Не думаю, что Рыболов смог бы. Он неплох, но не вдается в детали. Он будет спорить о религиозной белиберде до скончания света, но никогда не сможет отличить линкор от тягача типа «Титан». Может, ему на это плевать.
– Я полагал, что для этого и существуют на борту операторы и экраны.
– На клаймерах нам нужно только знать, есть ли кто-нибудь рядом. А Джангхауз просто путешествует, пока не получит пропуск в Землю Обетованную.
– Строгое суждение.
– Он действует мне на нервы… Впрочем, они все действуют мне на нервы. Как дети. Приходится постоянно за ними следить. Подтирать им носы и дуть на болячки… Извини. Возможно, нам стоило подольше отдохнуть. Или отдохнуть по-другому.
