Тогда они решили, что Чин погиб.
Может быть, это и не так, но глаза-кристаллы из маски вынуты…
– Чин. Старый друг является на выручку, – выдавив саркастическую улыбку, прошептал Насмешник.
Единственной реакцией человека в чёрном на эти слова была лишь короткая пауза, после которой он произнес:
– Тебе будет еще больнее, толстяк. И боль будет вечной. Я могу ждать. А ты должен слушать и извлекать уроки.
– Лично я – одно большое ухо. Ухо с головы до пят.
– Отлично. Время грубых приемов миновало. Теперь ты начнешь слушать и отвечать.
Двое помощников подкатили столик на колесах. Насмешник заранее стиснул зубы, хотя и не разобрал, что лежит на столе.
Человек в маске дал ему понять, что это – инструменты колдуна.
Боль была сильнее, чем та, что ему пришлось испытывать ранее. Эти пытки по последнему слову колдовской науки преследовали одну-единственную цель – свести его с ума.
Насмешник никогда не отличался особой стойкостью, и чтобы окончательно сломать его, потребовалось два дня.
После этого они позволили ему болтать целую неделю.
За это время что-то происходило. Новая боль. Запах горелой плоти, но, по счастью, не его. Крики, но вылетающие не из его горла. Сражающиеся люди. Еще один крик, на сей раз его – после того, как он упал с высоты на каменный пол узилища… И темнота. Мирная, успокаивающая темнота.
Затем к нему вернулись ночные шепоты. Но и они изменились, став нежными, ласковыми и даже веселыми, как шелестящий шепот нимф на берегу ручья. Теперь они успокаивали. Возвращали здоровье.
Затем появились нежные женские руки и отдаленные голоса мужчин. Но долго, очень долго он оставался связанным и с повязкой на глазах. В голове у него все перепуталось, а воспоминания были отрывочными. Человек в маске… Люди Эль Мюрида, офицеры-наемники…
Его держали под воздействием наркотиков, и Насмешник это знал. Иногда он приходил в себя на время, достаточное для того, чтобы уловить обрывки разговоров.
Один из голосов, видимо, принадлежал новой сиделке.
– О боги! Что с ним? – спросила она с ужасом.
– Его мучили, – ответил мужчина. – Жгли огнем. Я пока не все понимаю. Как он говорит, ему подстроили ловушку люди, которых он считал своими друзьями. Никто не знает, почему они это сделали. Спас его лорд Чин.
Что он слышит? Неужели в его голове все сместилось? Разве Чин не был одним из мучителей?
– Интрига была очень сложной. Кто-то из псевдодрузей, видимо, известил агентов Эль Мюрида, и те его захватили. Затем все тот же человек посылает наемников, которые, разыграв сцену освобождения, передают его Гаруну, нацепившему маску, потерянную лордом во время похода на Запад.
