Полчаса спустя он уже держал в руках ребенка. Этот по крайней мере остался жив и даже оказался мальчиком. Ну Ли Хси подошел ближе.
– Его рука. Она не сформировалась. И ступня…
Теперь им овладел гнев иного рода, гораздо более опасный. Гнев, вызванный очередным провалом. Что толку от супервоина без руки, способной нести щит, и с культей вместо ступни?
Снаружи снова раздался рев раненого слона. Стены здания дрогнули. Посыпалась пыль. Пламя свечей и факелов заколебалось. Стены вот-вот могли рухнуть. Дверь стонала под ударами. Щепки летели во все стороны.
На лице Ну Ли Хси впервые промелькнула тень озабоченности.
– А зверь, однако, настойчив, – сказал он и, обращаясь к тервола, спросил: – Накормлен?
Те утвердительно кивнули.
Тервола, по могуществу уступающие лишь принцам, редко вмешивались в семейные свары соправителей Шинсана. Однако, если монстр прорвется через магические барьеры, он не станет разбирать, кто за принца-дракона, кто – за принца-демона, а кто – нейтрален. Но Хси придется заплатить оставшимся в живых тервола и принести извинения за то, что их коллеги случайно оказались в гуще схватки.
Принц-дракон обнажил золотой кинжал. По всей его длине были инкрустированы руны из черного янтаря. Тервола взяли женщину за руки и за ноги, а Ну Ли Хси вонзил кинжал ей в грудь и одним движением вырезал кусок плоти. Запустив руку в рану, он привычным движением вырвал еще трепещущее сердце. Кровь текла по поднятой руке, заливая одежду.
Крики дочери лекаря заменили вопль жертвы.
Снаружи неожиданно наступила мертвая тишина. Чудовище было умиротворено.
Те, кто не находился в помещении, не догадались бы, что оно вообще здесь присутствовало. Щит, ограждающий стены, не был барьером для реалий этого мира и скрывал от посторонних глаз лишь проявления Внешнего Пространства.
– Что ж, – с отрешенным вздохом произнес Ну Ли Хси, – будем пытаться снова и снова. На бумаге всё получается… – добавил он, направляясь к выходу.
– Повелитель! – воскликнул лекарь.
– Что?
– Что делать с ними? – Он указал на женщину и ребенка. Это был первый случай, когда младенец остался жив.
– Избавься от них.
– Но он – ваш сын… – Слова потонули в ярости Властителя.
Лекарь увидел глаза принца-дракона. Это был безжалостный взгляд змеи.
– Хорошо, – пролепетал врач, – я все сделаю…
– Смотри не забудь.
Как только принц-дракон вышел, дочь лекаря прошептала:
– Отец, ты не можешь…
– Я должен. Ты же слышала его.
– Но…
– У тебя есть иной вариант?
