В лошадях недостатка не ощущалось. Выбитые из седел люди пустыни, убегая, бросили животных, и те, немного успокоившись после боя, начали щипать пшеницу. Их следует скорее увести, а то, чего доброго, они учинят такую потраву, что доход, полученный от продажи животных, не покроет нанесенного ими ущерба. Правда, надо сказать, что выносливые кони пустыни пенились очень высоко.
– В какую сторону он направился?
– К дому.
– Туда он не добрался.
– Полагаешь, они его схватили?
– По дороге я никого не встретил. Не представляю, что могло случиться.
Они проехали милю, когда Элана сказала:
– Здесь.
На берегу речки щипала траву одинокая лошадь. Неподалеку от нее Браги и Элана нашли Прешку. Он был жив, но жизнь в нем едва теплилась. Стрела пробила легкое. Спасти его сможет только чудо. Или, возможно, Непанта, если им удастся вовремя доставить ее из дома Насмешника. В годы своей одинокой молодости она изучала медицину под руководством Вартлоккура, и, кроме того, в ее роду были маги.
– Вот что, – заявил Рагнарсон. – Нам лучше сделать носилки. – Он достал меч и принялся рубить небольшое деревце. – Может быть, летом здесь будет хороший клев, – произнес Браги, заметив ленивого карпа. – Наверное, стоит заложить запас рыбки на зиму.
Элана, задрав камзол Прешки, чтобы лучше рассмотреть рану, рассеянно ответила:
– Какие запасы? Не лучше ли ловить каждый раз, когда захочется рыбы? Остальная пусть плещется до следующей рыбалки.
– Хм-м… Пожалуй, ты права. – Он успел срубить два деревца и уже обрубал ветви. – Такие события, как сегодня, вернули меня к тем временам, когда мы дважды не возвращались на одно и то же место. Возвращаясь к рыбе… Что ты скажешь, если мы поставим плотину вон в том месте с высокими берегами.
– Зачем? – спросила Элана. Она слишком беспокоилась о Рольфе, чтобы серьезно рассуждать о какой-то рыбе.
– Как зачем? Я же при тебе пару дней назад говорил Беволду, что нам могут потребоваться запасы воды на случай засухи.
– Прошлым летом воды было достаточно. Родники бьют исправно.
– Да, конечно, – пробормотал он, подходя к ней с шестами. – Вообще-то я думал устроить тут небольшой пруд для разведения карпов. Не знаю, что делать с этими палками. Как соорудить эти проклятущие носилки?
– Иди к его лошади, глупец! – Беспомощность супруга выводила Элану из себя. – У него должны быть одеяла. И поторопись.
Он побежал, и она тут же пожалела, что рявкнула на мужа. Было видно, что рана на ноге причиняет ему сильную боль, А он ведь утверждал, что это – всего лишь царапина. Да, он такой, ее Браги. Терпеть не может доставлять кому-нибудь хлопоты.
