– Голосовое управление прежнее – говоришь компьютеру, куда хочешь попасть, а потом ждешь прибытия. Ручное управление проще, чем было раньше. Нажатие на эту кнопку поднимет флаер немного над поверхностью, а с помощью этой ручки выбирается направление полета и скорость, действуй осторожно – ускорение сильное, а компенсаторы запаздывают его уменьшать. Вертикальным направлением управляет другая ручка – вот эта, – пояснил мне Слим.
– Довольно просто.
Для начала я включил компьютер, и сказал:
– Герметизировать кабину и вывести флаер из ангара.
Колпак опустился, кабина наполнилась воздухом, а лицевой щиток поднялся, позволяя мне этим воздухом дышать. Флаер медленно двинулся вперед, покидая ангар. Я поудобнее устроился в кресле и медленно двинул ручку вперед.
Это было в прямом смысле сногсшибательно. Флаер рванулся вперед, тяжесть навалилась на меня, вдавливая в кресло, и я прямо растекся по его поверхности. Правда, это длилось недолго – компьютер перехватил управление на себя, и уменьшил ускорение.
– Твои действия опасны, все дальнейшее движение будет продолжаться под моим контролем.
Все мои возражения были откинуты, поэтому пришлось подчиниться диктату автопилота.
– База, это Влад, соедини меня с Лукасом.
– Ну что Влад, тебе понравилось? С автопилотом долго спорил?
– Нет слов. А ты сам летал на этом флаере?
– Влад, я не летал, и не хочу. Мне слишком дорого досталось это тело, и я не хочу пройти все снова.
– При каком ускорении развалилась первая модель?
– Двадцать пять единиц. А эта модель при испытании достигла сорока двух единиц при половинной мощности на генераторах. При этом ускорении мы дней за десять достигнем границ Солнечной системы.
– До связи Лукас. Я отключаюсь и продолжаю полет.
– Я хочу совершить полет в направлении Земли, облететь ее и возвратиться на Луну.
– Выполняю. Приготовится к ускорению.
Ускорение мягко навалилось на меня, вжимая в кресло.
– Тяжесть внутри кабины полторы единицы. Полет продолжается при ускорении в пятнадцать единиц.
Земля росла на глазах. Казалось, что я на нее падаю, но мы всего лишь прошли по самому краю атмосферы, и понеслись вокруг Земли. Сила инерции не ощущалась – компьютер с большей точность научился регулировать роботу ускорителей и компенсаторов гравитации.
Через десять минут я был на базе.
* * *
Все идет своим чередом, жизнь продолжается. Флаер приближается к Марсу, от которого его отделяет несколько часов полета. Слим переместился на флаер, и откорректировал его орбиту, направляя флаер на сближение с Фобосом. Техники запустили новую гигантскую арку зеркала, через которую мы полетим на Марс. Построено десять новых флаеров, и мы собираемся проверить их на деле в этой экспедиции. Новая база полностью обустроена, осталось только заполнить ее воздухом и высадить сад. Реддинг нашел себе помощника, который прежде занимался земледелием, а на базе выполнял обязанности техника. Второй день Реддинг и Дрого заполняют грунтом место, в котором будет высажен сад.
