Есть! Они здесь, я наконец их нашел. Они постоянны в своих привычках – база в глубине разлома, ходы у дна, скрывающиеся в ее стенках, а посреди приготовленные к использованию берсерки. Быстрый полет по ним не открывает ничего нового, везде одни и те же механические создания, точные копии захваченного нами, нет живых существ, управляющих этой базой, давших команду на атаку Земли. Сторожевая система сбила наши зонды, определила, что это не метеориты, и дала команду на атаку ближайшей планеты, населенной разумными существами – просто, эффективно и смертельно.
Я еще вернусь сюда – в теле и вооруженный. Вначале мы выжжем эту заразу, расползшуюся по нашей системе, а потом доберемся до тех, кто направил ее сюда. Меня ждут на Луне, но беспокойство за судьбу дублей Ариев, хранящихся в подземном хранилище, направила меня на землю.
Привычное уже перемещение в пространстве выбросило меня в просторную анфиладу комнат, тянувшихся во всех направлениях и заставленных од пола до потолка капсулами, заполненными телами. Красные огоньки горели на всех капсулах, сообщая, что на поверхности Земли больше не осталось живых представителей расы Ариев.
Мерцание в дальнем углу привлекло мое внимание – зеркало. По его поверхности пробегали искры – оно включено. Зеркала не активировались по одиночке, и значит на Луне, заваленный обломками модуля, находится его включенный близнец. На полу под зеркалом, убеждая меня в этом мнении, лежали исковерканные куски железа. Проба пройти в поле не удалась – меня раз за разом отталкивало от зеркала. С этим я разберусь позже, а сейчас закончу осмотр земных просторов.
Прыжки по планете убедили меня, что на Земле история Ариев окончилась. Возле костров, горевших в пещерах, грелись только закутанные в шкуры представители расы людей, никаких следов Народа на поверхности не было. Материк покрывал шар все утолщавшегося льда, скрывая под собой остатки от нашей цивилизации. Пора на базу.
* * *
Возвращение в собственное тело произошло буднично и без проблем, если не считать небольшой дискомфорт – я просто отвык, вырос из него.
Каждый раз, получая новое умение, в ответ мы теряем что-либо – старые обычаи, привычки, навыки, которые были не хуже новых, а в чем-то и лучше. Выбравшись в космос, соблазнившись новыми мирами, мы в итоге потеряли, не ожидая и не желая этого, зеленые просторы старого.
Пятьдесят миллионов лет Земля была нам, потомкам Фаэтов и Марсиан домом, оберегала нас от холодных просторов враждебного космоса. Сорок пять тысяч копий хранящихся на Луне – жалкие остатки от Народа, насчитывающего семнадцать миллионов человек, Народа, летописи которого описывали больше четырех тысячелетий истории.
