- Могу, конечно, - усмехнулся Голос. - Но так интереснее. Я построил вселенную для того, чтобы расширить число фактов, с которыми имею дело. Я ввел в эту систему принцип дополнительности, принцип случайности, принцип недетерминированного детерминизма и... некоторые другие с единственной целью: сократить очевидность. Думаю, что мне это удалось. Далее я предусмотрел условия, при которых могла возникнуть жизнь, и допустил возникновение разума - не потому, что мне нужна его помощь, а потому, что познание само по себе вводит новый фактор случайности. И я обнаружил, что не могу предсказать, где, когда и каким способом будет добыта новая информация.
- И так случается?
- О да. И века не проходит, как появляется что-нибудь любопытное.
- Вы имеете в виду нечто такое, что вы и сами могли бы придумать, но пока еще не придумали? - спросил Мюррей.
- Вот именно.
- И вы надеетесь, что я смогу быть полезен для вас в этом смысле?
- В ближайшие сто лет я на это не рассчитываю. Но успех рано или поздно обеспечен. Ведь вы... вы будете трудиться вечно.
- Я? Буду трудиться вечно? - спросил Мюррей. - Я буду вечно думать?
- Да, - сказал Голос.
- Зачем?
- Я уже сказал: чтобы добывать новую информацию.
- Ну а дальше? Зачем мне искать новую информацию?
- Право же, странный вопрос, господин Темплтон. А чем вы занимались в вашей земной жизни? Какую цель ставили перед собой?
- Я стремился заслужить одобрение моих товарищей. Хотел получить удовлетворение от своих достижений, зная, что время мое ограничено. А теперь? Теперь предо мной вечность! Это понятие уничтожает всякую цель, не правда ли?
Голос спросил:
- А разве мысль и открытие сами по себе не дают удовлетворения?
- Открытие удовлетворяет, если время, потраченное на него, ограничено. Открытие, растянутое в бесконечности, не удовлетворит.
- Может быть, вы и правы. Но, к сожалению, у вас нет выбора.
- А если я откажусь?
- Я не намерен вас принуждать, - сказал Голос. - Но видите ли, в этом нет необходимости. Ведь ничего другого вам не остается. Вы не знаете, как сделать, чтобы не думать.
- В таком случае, - проговорил медленно Мюррей Темплтон, - я поступлю иначе.
- Ваше право, - снисходительно ответил Голос. - Могу ли я знать, что вы имеете в виду?
- Вы и так уже знаете. Извините, но разговор наш так необычен... Вы построили конфигурацию электромагнитных колебаний таким образом, что мною владеет иллюзия, будто я вас слышу и отвечаю на ваши слова. На самом же деле вы внушаете мне свои мысли и читаете мои.
