— Я пытался объяснить, что сожалею о случившемся.
— Но это ничего не меняет!
— Черт побери, Мелинда! Ты ошибаешься, я допускаю ошибки, но…
— Проклятье, в последнее время у тебя их намного больше, чем у меня!
— Да! — сразу согласился он. — Я натворил неимоверно много глупостей!
— Я перехожу на папино судно и продолжу поиски этой призрачной «Контессы». И тогда…
— …И тогда ты поговоришь со мной или я откажусь от дурацких поисков прямо сейчас. И пускай ими займется Эрик Лонгфорд.
Заметив ярость в его глазах, Мелинда поняла: он это сделает. Она испуганно захлопала длинными, мокрыми ресницами. Может быть, он прав? Может быть, пора наконец забыть прошлое?
— Хорошо, — сказала она мягко. — Найдем «Контессу» и поговорим. — Рок поднял руку над водой — в знак молчаливого согласия. — Я доплыву и одна. Благодарю за сопровождение.
— Я знаю, — не стал он возражать, однако поймал ее за руку и сделал несколько таких мощных толчков ногами, что они тут же очутились у носового трапа «Кристл Ли».
— Что-то я не понимаю, — начал Джонатан Давенпорт, наклоняясь и помогая дочери подняться на борт. Его взгляд остановился на Роке. — Ты перерыл горы архивных документов, потратил месяцы на поиски «Контессы». Ты на грани открытия! «Контесса» где-то под вашими ногами, а вы тратите время на споры.
— А мы вовсе и не спорим, — мирно заявил Рок.
— Мы просто обсуждаем детали, — процедила сквозь зубы Мелинда.
— И что же?
— Рок идет на «Кристл Ли» в порт, а я продолжу поиски с тобой, папа.
— Отлично, — бодро прогудел Джонатан. — Тогда за дело! Эрик уже спустил своих водолазов на глубину.
— Рок! Мы с Брюсом тоже собираемся идти на погружение, — торопливо объявила Конни. Она все еще выглядела расстроенной и виноватой, в голосе ее слышалась мольба о прощении.
— Хорошо, Конни! Все отлично, — раздраженно вздохнул Рок.
— Рок… — не успокаивалась она.
— Конни, пошли! — скомандовала Мелинда.
Ей пришлось стиснуть зубы, сдерживая слезы и неистовое желание пробежать разделяющие их с Роком несколько футов и прижаться к его бронзовой от загара груди. Не сейчас. Только не сейчас. Пока еще так болит душа…
Она заставила себя отвернуться от Рока, но все равно ощущала на себе его страстный взгляд, когда по трапу спускалась вниз, к шлюпке отца. За ней шла Конни, потом Брюс. Последним забрался в шлюпку Джонатан и поднял весла над водой.
— Баллоны! — воскликнула вдруг Мелинда.
— Не стоит беспокоиться, я все устрою, — успокоил ее отец.
— Мелинда, — неожиданно заговорила Конни. — Извини… Мне очень жаль…
