Пикник удался на славу, ночь была прекрасной. Все лежали, умиротворенные, возле полыхающего костра. Оранжевые языки пламени взвивались на фоне сгустившихся сумерек.
Рок сидел напротив Мелинды.
Она вполуха слушала россказни Брюса о корабле-призраке, кочующем по Атлантике. И вдруг почувствовала какую-то внутреннюю дрожь. Как можно сохранять спокойствие, когда совсем недавно они с Роком занимались любовью на песчаной косе и он снова обвинял ее во всех смертных грехах?! Когда опять чуть не бросил ее и, главное, заставил рассказать ему почти все…
Какая она глупая!
О, она все еще кожей чувствует его прикосновения, даже закрыв глаза. А в зареве огня видит отливающие медным блеском плечи, сверкающие глаза, видит, как Рок то и дело украдкой бросает на нее вопрошающие взгляды. Она рассказала ему правду, а он, похоже, не поверил.
— Сколько времени? Не пора ли ложиться спать?
— Да, уже поздно, — поддержала ее Марина, поднимаясь и собирая посуду.
Остальные молча стали помогать ей. Мелинда начала складывать столовые приборы, Рок и Питер загасили костер. Все было уложено и перенесено в шлюпку.
Добравшись до «Кристл Ли», они дружно пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись.
Мелинда вышла на палубу. Она услышала голос Рока, обсуждавшего завтрашнее глубоководное погружение с Питером и Брюсом. Ей совсем не хотелось их видеть, и она тихонько проскользнула в капитанскую каюту, разделась и встала под душ, смывая прилипший к телу песок. Когда она вышла из душевой кабины, каюта все еще была пуста. Чуть помедлив, Мелинда выключила свет и растянулась на капитанской кровати, слушая частые удары собственного сердца.
Через несколько минут дверь тихо открылась, пропустив лунный свет и Рока. Плечи его матово блестели, а лицо было скрыто тенью. И его мысли были скрыты — для нее.
Рок прикрыл дверь, двигаясь мягко и тихо, подобно ночному коту. У нее перехватило дыхание, когда она почувствовала, что он стоит рядом с ней.
— Спишь? — спросил он негромко.
Она покачала головой и подумала — вряд ли он увидел это в темноте.
— Нет.
— Ты ждала меня?
— Я… Я принимала душ. Ну, знаешь, песок…
— Гм… Песок? Мне тоже принять душ?
Она положила руку на грудь, чтобы унять стук сердца.
— Ты спрашиваешь моего совета?
— Так я должен или не должен принимать душ?
Внезапно она улыбнулась.
— Тебе виднее.
— Ага. Значит, мне здесь не рады?
Она перекатилась подальше к стене, похлопала ладонью рядом с собой.
— Напротив, — сказала она нежно. — Тебе здесь очень и очень рады. С песком или без песка…
