За несколько десятков верст шла большая война. Сотни тысяч воинов сходились в последних атаках, пушки рвали картечью наступающие ряды конницы, погибали армии и государства, а мы вдруг выпали из этой всемирной бойни, чтобы в одиночку погибнуть от таинственной силы, которая притаилась в этих лесах.
Мои шаги глухо раздавались в пустых комнатах. Я смотрел на изуродованные портреты бывших обладателей этого некогда роскошного дворца. Вспомнилась Сербия, мрачные легенды, которые окружали чуть ли не каждый замок страны, где кровь всегда ценилась меньше, чем святая вода.
Я всегда верил в судьбу, в назначение, которое тяготеет над человеком. Почему я до сих пор остался в живых, будучи уже шесть лет в ожесточенной мировой резне? Я попытался вспомнить других, гораздо более сильных по мне, более умных и смелых, счастливых и славных. Сколько из них могли еще жить, творить, любить…Почему не я, а они сейчас гниют в могилах под Белградом, Каменцем, Замостье?
Неужели мне надо было пройти в жизни такой путь, чтобы оказаться в таинственном дворце в середине волынских лесов в самый разгар войны за мою государство? Для чего? Чтобы понять старательно скрытую столько лет тайну?
Я отогнал эти мысли. Времени на них не было. Я внимательно смотрел вокруг. Все, что можно было ограбить, было ограблено. Все, что могло быть порушенным, — разрушены. Большая библиотека в отношении попала. На книгах под слоем пыли еще можно было увидеть отпечатки грязных подошв. Некоторое время я перебирал пожелтевшие тома. Обладатель библиотеки был образованным человеком — мне попадали книги по истории, философии, исследования оккультных наук немецком, французском, английском и латинском языках.
Черная, белая магия, обряды розенкрейцеров и тамплиеров, мистические откровения пророков XIX столетия. Видно было, что эти книги читали очень внимательно, много строк хозяин подчеркивал, на полях пестрели многочисленные пометки.
«Ну вот, теперь осталось найти химическую лабораторию доктора Франкенштейна», — подумал я. Куда подевались хозяева? Сколько их было? Сбежали за границу? Были убиты? Остались ли какие документы?
От библиотеки вел короткий проход в небольшую комнату с камином, которая явно служила хозяину за кабинет. Массивный стол из красного дерева был разбит на осколки, — на полу валялись какие бумаги. Я посмотрел на них — счета за проданный лес, списки наемных рабочих и другие хозяйственные записи. Секретер был также поломанный, стена над камином была сильно избита, словно по ней били ломом. Я достаточно внимательно обыскал этот кабинет — никаких свидетельств. Все, что могло хоть в какой мере рассказать о хозяев дворца, было отсутствующим. Никаких личных писем, дневников, семейных альбомов, фотографий. Ничего.
