— Ну да, я всегда ем обстоятельно, такая уж я обстоятельная личность. Это один из моих многочисленных недостатков, плавно переходящих в достоинства.
Татьяна хотела было сказать, что вовсе не считает это недостатком, но решила промолчать, чтобы не давать ему повода думать, что он может ее очаровать своими бесчисленными достоинствами.
— Теперь я почти удовлетворен, — объявил Георгий, допивая кофе.
Татьяна отметила это «почти», знакомое каждому курильщику, улыбнулась и сама предложила ему сигарету.
— Благодетельница! — выдохнул он, с наслаждением закуривая. — Вы знаете, я давно ищу женщину, которая понимала бы меня с полуслова.
— Нет ничего проще, — заметила Татьяна. — Найдите себе курящую женщину, их сейчас полно.
— Неужели вы думаете, — спросил он с притворным негодованием, — что все мои желания ограничиваются исключительно вдыханием табачного дыма?.. Нет, у меня масса других интересов.
Татьяна не стала спрашивать, какие это у него другие интересы, — вместо этого она поднялась и небрежно сказала:
— Ну, что — идем? Поработаю, так и быть, извозчиком для вас. Поищем вашего друга.
Неторопливо прихрамывая рядом с нею по теплым доскам бордвока, Георгий ухитрялся не только не отставать, но даже каким-то образом заставлять ее двигаться достаточно быстро. Похоже было, что он очень тренированный субъект. Татьяна внезапно внутренне подобралась, почувствовав исходящее от него ощущение некой скрытой силы, даже опасности. Или опасность исходила откуда-то извне?.. Это было странно — никогда прежде Татьяна не замечала за собой склонностей к ясновидению, напротив, она вечно попадала в истории благодаря абсолютному отсутствию осторожности. Главное, сама она считала себя очень осторожным и разумным человеком. Вот только всегда оказывалось, что ее разумность используется не там и не так, как надо бы.
Спускаясь по дощатому настилу для велосипедистов, Георгий мягко поддержал ее под локоть. Примерно на середине пути его рука вдруг стала железной. Татьяна ничего не поняла: секунду назад он еще вежливо, почти невесомо касался ее локтя, а потом стальные клещи стиснули ей руку и швырнули Татьяну вниз, на землю. Она расшибла коленку, спутник упал сверху, и Татьяна сначала просто оцепенела, а потом услышала чьи-то крики.
— Жива? — хрипло спросил Георгий. Его лицо было так близко от ее лица, что она рассмотрела даже темно-серые крапинки в его синих глазах. — К машине! Скорее!..
Он вскочил и потянул ее за собой, помогая подняться. Оглушенная, ничего не соображающая Татьяна послушно следовала за ним. Она совершенно не понимала, что произошло. Какой-то бомж, которого она заметила краем взгляда, валялся на земле, прикрывая голову руками. Перепуганная женщина бежала в переулок, толкая перед собой детскую коляску. Кто-то что-то кричал истерическим голосом, кажется: «Полиция!»
