— Это все из-за Тошки твоего! Лучше бы его подстрелили! Всегда терпеть это отродье не могла, и правильно, как выяснилось…
— Алиса, нельзя так!.. — прошептала Жюли.
— Да нет, — сказала Нета устало. — Все правильно. Это я виновата. Ведь чувствовала, что зов усилился… нельзя было его одного оставлять. Я же знала, знала, что Лекарь пошел завесу ставить… знала же… знала…
— Надо было его привязывать! — резко сказала Алиса.
Нета подняла на нее глаза, но промолчала. Зато вступила Люция.
— Да? А если завтра Умник встанет и пойдет… куда глаза глядят, ты его тоже к койке привяжешь? На цепь, может быть, посадишь?.. Может, в погребе… в погребе запрешь? Или Тритона — можно, а остальные нежные очень?
— Запру! — закричала Алиса. — Если он безумен, запру, привяжу, силой заставлю сидеть и не дергаться! Чтобы остальные из-за него не погибли! А Нета всегда на Тритона надышаться не могла. Сю-сю-сю, любовь моя, радость моя… А он на нее плевал! И на всех нас!
— Не болтай, чего не знаешь! — Люция сжала кулаки, чтобы искры, летящие с пальцев от злости, не запалили подол ее широкой юбки. — Откуда тебе знать что-то про любовь? Ты же ледышка, правильно Умник говорит! У тебя вместо сердца железные часы с острыми стрелками!..
— Лю, перестань, — Жюли испуганно переводила глаза с одного лица на другое. — Девочки, вы чего?.. Не надо…
Из угла подал голос съежившийся Петрушка. Все это время дурачок старался сделаться как можно более незаметным, и поэтому его хрипловатый голос заставил всех обернуться.
— А Тритон-то… это… он где?
Никто не ответил. Жмых ждал, приоткрыв губастый рот и поставив светлые брови домиком.
Рада кашлянула и сказала тоненьким голоском:
— Мы не знаем, Петруша. Он… улетел.
— Куда это?.. А?.. Нета? — растерянно пробормотал дурачок. — Куда улетел-то?
Нета повернулась и пошла к двери.
— Жюли, пойдем ставить завесу, — сказала она ровным голосом. — Корабельник с Лекарем вдвоем не справятся.
Жюли грустно поглядела на подруг, покачала головой и пошла за Нетой.
