На меня уставился громадный желтый глаз с то сужающейся, то расширяющейся щелью вертикального зрачка. К глазу прилагалась шишкастая голова с острыми наростами, покрытая крупной сине-зеленой чешуей и ярко-розовая, усыпанная устрашающего размера зубами пасть.
- Ссссшшшшшшшш... - зашипело Оно, показав прячущийся среди зубов раздвоенный язычок.
На рыбку это совсем не походило.
Дракона звали Шараградрегус..что-то там...куровис...такой-то. Я не очень разобрала в шипении и клокотании и просто решила, что буду звать его Шэд. Хотя бы для себя. Говорить он не умел, в привычном для меня смысле. Исторгающиеся из его глотки звуки начисто лишали меня слуха, так что общаться он решил мысленно. Голова от такого "общения", правда, болела нещадно.
Необъятная сине-зеленая чешуйчатая тушка Шэда нагоняла на меня оцепенение. Вопреки моим представлениям о драконах, крылья у данного экземпляра похоже отсутствовали, да и сам он больше напоминал змея. Длинную такую изумрудную змеюку с оканчивающимся тонким шипом подвижным хвостом. К тому же усатую! Хотя "усы" эти больше напоминали пару живых извивающихся хлыстов, танцующих в воздухе. Со стороны смотрелось жутко. Как дракон позже объяснил, крылья у него сотканы из воздушных потоков и мне их не увидеть. К тому же таких как он мало, у остальных, двусущных драконов, все по-другому. Те, кто иногда принимает человеческую оболочку, нуждаются в совершенно ином строении тела.
"А ты почему не можешь обернуться?" - на мой взгляд, будь он похож на человека хотя бы размерами, общение проходило легче.
Дракон тяжело вздохнул и объяснил, что некая "безумная девица" лишила его права принимать человеческий облик за "старые грешки". Чем уж он так ей насолил, дракон не уточнял, зато поведал массу других полезных вещей.
Так, оказывается, мы с ним приземлились совсем близко от столицы Араты, страны драконов. Страна эта небольшая, расположена в чаше меж горных хребтов, на куске плодородной земли. Фактически Столица и практически есть вся страна. Да и зачем драконам много места, если в мирное время они крайне редко выходят из двуногой ипостаси, если только не принадлежат к правящим кланам, а племя их всегда было малочисленным. К тому же труднодоступность этих земель гарантировала, что ни люди, ни демоны, с которыми у драконов возникали постоянно конфликты, не смогут напасть внезапно.
"Но прежде чем мы полетим в столицу, зайдем ко мне в пещеру" - пророкотал дракон.
Ну прекрасно, мне достался дракон-извращенец! Что маг, что рыцарь, что демон - все козлы!
