У Роя появилось дурное предчувствие, но оборачиваться он не стал — просто вынул из ранца комикс и сделал вид, что читает.
За спиной у него зашептались, зашуршали книгами, подхватили ранцы. Сиденье вмиг освободилось, и Рой услышал, как сзади приближается кто-то покрупнее.
— Привет, Дана, — сказал он, оборачиваясь.
— Привет, Паштушка.
Хотя уже прошла целая неделя, нос у Даны Матерсона все еще был багровый и распухший. Правда, ни в какие мозги он не провалился, тут Гаррет немного загнул.
И еще у Даны почему-то распухла нижняя губа. Когда Рой передавал письмо, ничего такого не было. Может, тогда, на крыльце, мать все-таки залепила Дане по физиономии?
— У наш ш тобой ошталошь одно дельтше, Эберхард.
Из-за нового увечья Дана теперь сильно шепелявил.
— Какое еще «дельце»? — сказал Рой. — Я извинился. Мы в расчете.
Дана схватил Роя за лицо своей потной лапой размером со свиной окорок.
— До рашшета нам ш тобой ешше далеко.
Рой ничего ответить не смог. Не потому что нечего, а потому что у него был зажат рот. Он мог только смотреть в просветы между толстыми, воняющими табаком пальцами Даны.
— Ты пожалеешь, што вообще шо мной вштретилша, — грозно прошепелявил Дана. — Я штану шнитьша тебе в кошмарах!
Автобус внезапно затормозил. Дана быстро отпустил лицо Роя и чинно сложил руки — на случай, если водитель посмотрит в зеркало. Трое школьников вошли в автобус и, заметив Дану, ринулись наперегонки занимать свободные места возле водителя.
Как только автобус тронулся, Дана опять потянулся к Рою, но тот хладнокровно отбросил его руку. Дана, качнувшись назад, изумленно уставился на него.
— Ты хоть прочел мое письмо? — спросил Рой. — Все будет хорошо, если ты оставишь меня в покое.
— Ты шейчаш…Ты штукнул меня по руке?! Глажам швоим не верю!
— Ну так подай на меня в суд.
Дана вытаращил глаза.
— Што ты шкажал?
— Я шкажал, что тебе надо проверить шлух, приятель… а заодно и мозги.
Рой не знал, что заставляет его издеваться над Даной. Он совершенно не рвался получить по шее, но что ему оставалось? Поджать хвост и извиняться?
Рой считал себя настоящим профи по общению с драчливыми придурками: очередная порция таких придурков сваливалась на него в каждой новой школе. В этом деле главное не сдаваться, и они оставят тебя в покое и переключатся на кого-нибудь другого. Но самому задирать их — дело опасное.
Рой заметил, что несколько Даниных дружков следят за ними с заднего сиденья. Значит, Дане придется показать им, какой он крутой чувак.
