Пока они там развлекались играя в шпионов, Виктор на двух кораблях совершил последний в том рейде прыжок и… засек пришельцев, причем сразу четверых. Один — корабль просто необъятных габаритов, шурует из центра системы в сторону Сатурна, трое других — поменьше, но ускорения держат явно большие и идут извне курсом перехвата. Во всяком случае, у неоднократно бывавших в бою офицеров их маневры вызвали именно такие ассоциации. И, что интересно, крейсера Виктора ни те, ни другие явно не наблюдали.
Ну а дальше было делом техники — рассчитать вероятную точку пересечения курсов и прибыть туда, первыми желательно или хотя бы вовремя, чтобы пронаблюдать встречу (оказалось, не слишком сложно — во-первых, недалеко, а во-вторых, большой корабль ускорения держал небольшие). Ну и занять позиции так, чтобы вести наблюдение с разных точек, уж больно интересно было, да и шансов, что так засекут оба корабля, было меньше. Опоздали к началу веселья совсем немного, поэтому засняли почти весь бой, а вот дальше… Дальше диск, который оперативно сваливал с места разборки, выскочил прямо на «Ганимед».
И немедленно открыл огонь.
Неравный бой, корабль кренится наш,
Спасите наши души человечьи…
Но крикнул капитан: «На абордаж!
Еще не вечер! Еще не вечер!!!»
В. Высоцкий
Все-таки плазма — не самое лучшее оружие для ведения космических сражений. Мало того что дальность невелика и скорость полета заряда ограничена, так еще и фокусировку удержать трудно. Ионизированный газ слишком подвержен воздействию внешних факторов, а в особенности магнитных и гравитационных полей. К тому же на вздумавшем лезть в драку диске, похоже, была лишь пара орудий солидного калибра, а времени на подкачку таких орудий должно уходить немало. Судя по тому, что наблюдали командиры кораблей во время сражения чужаков — секунд двадцать, не меньше. Слишком много, когда речь идет о жизни, в особенности если ты лупишь по внезапно обнаруженной цели с предельной дистанции, а противник твой тебя видит уже давно, успел на всякий случай подготовиться и орудия навести, а сами орудия куда эффективнее твоих. Результат получился закономерным.
Из двух залпов цели достиг только один выстрел, и тот по касательной — «Ганимед» хотя и не мог похвастаться гравитационными двигателями, но и возможностей запущенных на форсаж импульсных хватило на то, чтобы буквально швырнуть крейсер вперед и вправо, выводя его из-под удара. Одновременно ТАКР открыл огонь из всего, что было на борту, а уж орудий на нем было установлено преизрядно. Дальше все развивалось по вполне ожидаемому сценарию.
