Перед употреблением мы процеживали левкас через волосяное сито в глиняную или стеклянную посуду, так как в железной посуде левкас портится. Хранить его следует не более трех суток и в прохладном месте.
Наносили левкас в жидком состоянии на проклеенный предмет. Подбор кисти зависит от рельефа и рисунка предмета. Деталь с мелкой резьбой следует левкасить кистью мелкого номера.
Вначале наносили левкас «внатыч» быстрыми вертикальными ударами. Левкас делался как бы рябоватым. Затем он в течение 2–3 часов просыхал. Иногда позолотчики спрашивают, зачем, мол, наносить левкас «внатыч», что это дает?
Ответ простой — поверхность левкасится «внатыч» для того, чтобы последующая операция — второй слой левкаса «впригладку» — ложился на предмет прочно, плотно.
После первого слоя второй раз левкасили «вприглядку» ровными движениями. А чтобы левкас лег сочно, операцию повторяли до пяти-шести раз с промежуточной просушкой. Очень важно, чтобы на поверхности было достаточно левкаса, ибо в дальнейшем во время полировки золота (наведения полера) может проступить фактура дерева, и качество позолоты снизится.
Теперь предстояло выполнить трудоемкую и сложную операцию, требующую большого мастерства, внимательности и аккуратности, — расчистить рисунок детали. Дело в том, что во время левкашения деталь заливается левкасом, и рисунок пропадает, теряется. Его надо восстановить, вернуть детали первоначальный вид. Для этого у каждого позолотчика имеется соответствующий инструмент.
Продолжая работы по золочению редкой художественной мебели в Эрмитаже, мы специальными крючками заглаживали левкас на поверхности предмета, долотьями и стамеской выравнивали фон рисунка. Деталь приобретала ясные и четкие очертания. Левкаса оставалось на поверхности до 3 мм.
Для облегчения расчистки и снятия левкаса поверхность слегка смачивалась щетинной кистью водой, И вот, наконец, детали возвращено первоначальное состояние (рисунок ясно и четко виден).
После рассечки приступали к чистке и шлифовке всей поверхности. Эту операцию выполняли пемзой, смоченной водой. Пемзу надо брать кусковую, плотную, хорошо обработанную.
Во время шлифовки пемзой затираются все изъяны на левкасе — царапинки, дырочки и т. д. — но нужно следить, чтобы не затронуть, не повредить при этом резьбу.
Пемзу смачивают холодной водой, чтобы она свободно двигалась по поверхности и смягчала (разогревала) левкас. Однако смачивание должно быть умеренным, так как можно повредить прочность левкаса (размочить его).
