Сушка деталей продолжалась 12–15 дней (естественные условия). Хорошо высушенная поверхность покрывалась лаком мордан. Золотили по мордану.
Детали имели сложный рельеф, и золочение производилось главным образом «с лапки». Использовались книжки весом 1 г. После золочения детали протирались ватой и выдерживались в течение 12–15 дней, чтобы дать золоту окрепнуть. Хорошо вызолоченными поверхностями считаются те, которые не имеют разрывов в золоте, сыпи или раковин. От малейшего дефекта золото вскоре растрескается, появятся признаки коррозии.
Одновременно с алюминиевыми деталями мы золотили и детали, выполненные из бронзы и меди. Прежде чем приступить к подготовке деталей под позолоту, нам пришлось очистить поверхность каустической содой и затем промыть начисто мылом в горячей воде. Грунтовали также свинцовым суриком. Поверхность деталей решетки окрашивали свинцовым кроном под цвет золота, покрыли масляным лаком марки 6с, а после высыхания — лаком мордан и затем уже золотили.
6. Большой дворец в Петродворце
Летом 1956 г. я принимал участие в золочении купола церкви Большого дворца в Петродворце. Возглавляемая мною бригада состояла из 10 человек. Работа предстояла сложная. Купол с луковицами имел тонкий накладной орнамент, «выбитый» из меди — гирлянды цветов, картуши и другие детали архитектурного убранства. Все это надо было искусно вызолотить.
Позолотчики пришли на объект в завершающий период реставрационных работ. До нас хорошо потрудились медники, чеканщики, лепщики, возглавляемые старейшим скульптором-модельщиком, ветераном труда Александром Евстафьевичем Громовым, ныне ушедшим на пенсию.
Известно, что Большой дворец со всеми пристройками и сооружениями был варварски разрушен немецко-фашистскими захватчиками. Реставраторы-позолотчики с большой любовью восстанавливали каждую деталь замечательного памятника русского зодчества.
Они восстановили первоначальный вид купола, завершили сложную лепку сложного орнамента, украшающего купол.
В 1935–1936 гг. мне пришлось участвовать в работах по золочению малых пятиглавых куполов церкви Большого дворца. Тогда смывали старое золочение, выполненное еще в начале XX в., и купола заново золотились на мордане. К работам 1956 г. я приступил с особым подъемом.
Вначале купол был очищен от коррозии и налетов окиси. Мы впервые очищали поверхность меди пескоструйной машиной. Результат получился хороший: во-первых, было затрачено значительно меньше труда, во-вторых, поверхность прекрасно очистилась. Правда, работа с пескоструйным аппаратом имеет существенный недостаток — песок забирается в поры детали, проникает в углубления, и его трудно потом удалить, что влияет на качество позолоты.
