В приемную вошел коротко стриженный мужчина в черном костюме. Таких мужчин обычно называют харизматичными, хотя никто толком не может объяснить, что это такое. В руках он держал пышный букет нездешних цветов. А голос удивительным образом напоминал тембр альт-саксофона.
– Здравствуйте, могу я увидеть Инну? – поинтересовался посетитель.
– Здравствуйте, – ответила Даша. – А она еще не подошла.
Даша никогда прежде не видела настолько харизматичных мужчин с такого близкого расстояния. Он смотрел на нее взглядом утомленного охотой льва.
– Можно ее подождать? – снова зазвучал саксофон.
Легкая седина отливала металликом и рифмовалась с серебряным кольцом на указательном пальце.
– Конечно. Хотите кофе?
– С удовольствием! – Он улыбнулся и продемонстрировал лично Даше свой безукоризненный оскал. – Меня Аркадий Романович зовут. А вас?
– Даша, – честно призналась Даша.
Чем дольше она смотрела на Аркадия Романовича, тем больше его лицо казалось ей знакомым. Вполне возможно, она видела его прежде на обложках глянцевых журналов или в кино, или в зарубежной светской хронике, или во снах… Но точно ни в своем подъезде на «Кантемировской», ни в метро, ни в троллейбусе, ни в «Макдоналдсе» ей такие люди не встречались.
– Очень приятно, – сказал Аркадий Романович.
Она поставила перед ним маленькую белую чашку с эспрессо, и вместе с кофейным ароматом ее ноздрей коснулся другой запах – терпкий, как кофе, и мужественный, как мускус самцов оленей кабарги, которым они метят территорию, возбуждают самок и подавляют волю соперников.
– А знаете, Даша… – тихо сказал Аркадий Романович.
И на какое-то мгновение Даша почувствовала, как что-то изнутри пробежало по ней мелкой зыбью и растеклось по всему организму теплом, парализующим волю. Она почувствовала себя завоеванной древними скифами, крестоносцами, фараонами, королями, захваченной террористами. И это чувство было тягучим, сладким, терпким и обволакивающим, как черный мускус кабарги.
– …Есть в Юго-Восточной Азии такие редкие зверьки из семейства кошачьих – циветты, – звучал в ушах и теле саксофон. – Эти циветты едят кофейные зерна.
– И что? – немного придя в себя, спросила Даша.
– Потом они какают… – ответил харизматичный мужчина.
– Что вы говорите?! – всплеснула руками Даша.
– Да, – подтвердил Аркадий Романович. – И тогда это все собирают за ними, обжаривают и делают потрясающий кофе.
– Уникально! – искренне восхитилась Даша.
Аркадий Романович закивал в подтверждение сказанному:
