- Мне очень неприятно говорить вам это, Виктор, тем более что это должен говорить вам не я, а ваш психиатр... Вы сошли с ума. Мой отец умер почти четверть века назад, и я присутствовал на его похоронах.
- Я же вас предупреждал... Давайте будем считать, что я ничего не говорил. Лучше считайте меня сумасшедшим - мне плевать. Я предлагаю вам работу и оплату в размере десяти монет в день. Кормежка за мой счет. Я знаю, что Юл Жарр платит вам три монеты в неделю. Для вас мое предложение - прямая выгода.
Это действительно было так - пошляться по просторам Федерации, получить кучу бабок и вернуться к Юлу. Можно будет купить "Поросенка и соловья" - Юл давно об этом подумывает, но хозяин "Поросенка" просит слишком большую цену.
В общем, дельце выглядело выгодным. Даже слишком выгодным. Слишком-слишком выгодным, чтобы быть таковым.
- Учтите и свою долю от продажи ячеек. Если у нас все получится и если мы останемся живы, то вы станете одним из богатейших людей Федерации...
- Стоп. Вот с этого места поподробнее, пожалуйста. Как это "...если останемся живы...". У меня сложилось впечатление, что я должен всего-навсего найти этого человека, которого вы считаете моим отцом. Причем найти его я смогу, только если он этого захочет. Не захочет - не найду. Все предельно просто. Чего вы недоговариваете? Да и почему я вообще должен вам верить. Мы знакомы меньше суток, а вы уже, между прочим, обманули меня, как минимум, один раз.
- Я не обманул, а просто не сказал всей правды.
- Вы даже не представляете, как мне сразу полегчало. Выкладывайте, какие гадости меня ожидают в грядущем.
Виктор замялся. Сообщать неприятные новости ему явно не хотелось. Наконец, решившись, он коротко произнес:
- Поиски веду не я один.
- Понятно. - На самом деле мне было абсолютно ничего непонятно, причем чем дальше, тем непонятнее. - И кто же ваши конкуренты?
- Как я уже и говорил - колдуны. Правительство. Промышленные корпорации.
- Да вы действительно эксцентрик, Карелла...
- Простите? - Виктор выглядел удивленным.
Я сплел пальцы, потянулся до хруста в костях и снизошел до пояснения:
- - Эксцентрик. Это такой эвфемизм, означающий, что вы просто свихнувшийся псих.
Мой собеседник довольно громко хмыкнул:
- Я знаю, кто такие эксцентрики, но... Вообще-то в моем обществе меня считают чудаком и оригиналом...
- Ага. Еще один эвфемизм, означающий то же самое. Если бы у вас было поменьше денег, то сейчас вашими чудачествами наслаждались бы санитары муниципальной лечебницы святой Розы. В Фаро оригиналов содержат именно там.
