- Нет, не ошиблись, - признался он - А вы - собиратель историй, рассказываемых в барах в предутренние часы?
- А если и так?
Я улыбнулся.
Он был проницателен. Что ж, это неплохо. Шансы получить интересную историю, похоже, несколько увеличились.
- И вы не боитесь услышать вещи, знание о которых само по себе может являться угрозой вашему здоровью, а то и жизни?
Ну, подобное говорят все. Такими заявлениями меня не напугаешь.
- Нет, не боюсь.
- Вы мне не верите? - Он невесело улыбнулся. - Ваше право. Я вас предупредил.
Я слегка встревожился. Таких улыбок я видел немало. Как правило, они предваряли зловещую повесть о кознях "проклятых пришельцев", вознамерившихся, к примеру, похитить здание величайшего на планете квадротеатра, и для начала лишивших разума моего собеседника.
Нет, вот такие истории меня не интересовали. Они стоили дешевле, чем бумагопластик, на котором их мог бы записать какой-нибудь начинающий сборщик информации, опрометчиво вознамерившийся сделать сенсацию из абсолютно некондиционного материала.
- Так не верите?
- Нет, - я покачал головой. - Не верю. Впрочем, имеет ли это большое значение?
- Имеет, - сказал он. - Вы угадали, мне действительно хотелось бы кому-нибудь рассказать о себе. Вот только, мне кажется, мои слова нуждаются в доказательствах.
Я заглянул ему в глаза.
Особого блеска, присущего всех этим типам, свихнувшимся на паранормальных явлениях, в них не было. Обычные, серые, спокойные глаза состоятельного, уверенного в завтрашнем дне человека.
Я усмехнулся.
- И доказательства эти привести... - незнакомец на мгновение задумался, но вдруг радостно встрепенулся. - Да, я могу их привести прямо сейчас. К счастью, у меня есть с собой одна вещица. Полчаса назад она принадлежала некоему отморозку. Ему захотелось изьять у меня денежную карточку и... В общем, теперь эта вещица у меня. Сам не знаю, для чего я ее прихватил.
- Хорошо, - сказал я. - Предъявляйте ваши доказательства. Я с нетерпением их жду.
- Кстати, меня зовут Сдос, - сообщил он. - Если наш разговор обещает быть долгим, то было бы неплохо узнать имена друг друга. Не так ли?
Я представился.
- Ну вот, - сказал Сдос. - А теперь - доказательства.
Он вытащил из кармана и положил передо мной на стол пистолет, похожий на "дамскую пукалку", на одну из безделушек, которые таскают с собой излишне романтичные девицы. Вот только я знал толк в оружии. То, что лежало передо мной, дамской игрушкой не являлось. Это было очень точное и надежное оружие. Называлось оно "тигробоем" и название свое полностью оправдывало. К примеру, пробить обычный бронежилет стража порядка из него можно было запросто.
