– А если никто из них не признается? – насмешливо спросила актриса.
– Тогда потребовать представить алиби на момент совершения преступления.
Нина покрутила головой и решительно сказала:
– Нет, Игорь я помогать тебе не буду!
Вот упертая девка! А я уж было решил, что склонил ее на свою сторону, порадовался за свое умение убеждать людей, и вдруг такой облом.
– Но почему! – воскликнул я, чувствуя, что начинаю злиться.
– Да потому, – в свою очередь, рассердилась хозяйка квартиры, – что я не уверена, что драгоценности украл кто-то из моих друзей, и не могу их обижать, подозревая в чем-то. А вдруг это охранник спер?
– Да при чем тут охранник! – отмахнулся я. – В тот момент он понятия не имел о драгоценностях, привезенных заместителем мэра в «Теремок». Их украл один из твоих приятелей.
– И все же я в подобных играх не участвую, – твердо заявила Нина.
Я сделал скучающее лицо и отстраненно проговорил:
– Что же, пусть будет так. Тогда я сегодня поеду к Быстровой и откажусь от расследования преступления. Пускай она обратится в полицию с заявлением о краже. Менты быстро раскрутят это дело, вычислят преступника, вернут похищенное хозяину, а самого вора посадят на несколько лет за кражу. Так что еще вопрос: обидишь ты своих друзей тем, что предложишь решить вопрос без привлечения полиции, или своим бездействием окажешь медвежью услугу – дашь кому-то из них угодить за решетку?
Наконец-то я сумел задеть Нину за живое. На лице хозяйки квартиры отразилась работа мысли – на лбу собрались морщины, а острый и без того подбородок еще больше заострился. Нужно было подстегнуть даму к более быстрому, и желательно в мою пользу, принятию решения.
– Ну, ладно, друзья, в конце концов, твои, и тебе решать, как с ними поступать: помочь выбраться из болота или утопить. – Я вытер салфеткой рот, бросил ее на стол, всем своим видом показывая, что трапеза окончена, и я собираюсь уходить… может быть, навсегда.
Нина никак не реагировала на мои слова, все еще раздумывала, и я начал очень медленно подниматься… Ноль эмоций! Да уж, очевидно, не видать мне гонорара за розыск драгоценностей как своих ушей. Что же, очень жаль… И вот, когда я уже поднялся и собрался повернуться, чтобы выйти из кухни, Нина, наконец, проговорила:
– Ладно, убедил. Я тебе помогу…
– Ну, вот и отлично! – выдохнул я с облегчением и, перегнувшись через стол, полез целоваться.
Но актриса вдруг решительно отстранилась от меня и выставила перед собой руки.
