Вдоль стены располагались пульты управления, но кто-то располосовал их бластерными вспышками.
Таен тихонько взвыл.
Вольф постарался понять, что же он чувствует.
– Здесь погибло несколько человек. Тел нет, значит, это были не мародеры, а группа из Федеральной Разведки. Вероятно, из Аналитического отдела. Инженеры, ученые. Думаю, они отыскали этот зал, попытались включить компьютер.
– И он их убил, — сказал Таен.
– А с ними и себя.
– Нет, — отвечал эльяр. — Этот лишь один из операционных залов. Сам компьютер надежно спрятан глубоко под нами. Меня огорчает другое: я все-таки ошибся. Я сказал, что у самого компьютера защиты не будет. Интересно, в чем еще я окажусь не прав. Надо искать другой операционный зал. Я примерно знаю, где это.
Дважды они останавливались на привал, доставали из рюкзаков еду — Вольф едва к ней притронулся, — на третий немного поспали.
Вольф проснулся с гудением в ушах. Руку жгли красные рубцы.
Человек лежал на спине, лицо его по-прежнему хранило удивленное выражение. Он был худенький, невысокий, с чертами мыслителя, ученого. Кожа на скулах натянулась, щеки запали.
На месте груди зияла дыра, мясо вокруг кучки белого пепла начали разлагать неведомые на Земле бактерии.
– А это уже мародер, — сказал Вольф. — Кто-то сумел обойти федеральные заслоны, или это было еще до запрета.
– Что он искал?
– Компьютерное железо, программы, может быть, данные. Считается, что ваши компьютеры быстрее, умнее наших. Не знаю, я не видел никого, кто работал бы и на тех, и на других. Вероятно, он поверил в слухи. Ему… — Вольф поглядел на другие трупы (всего их было шесть), — и его друзьям хватило ума отыскать это место… — Он поежился. — Что теперь?
– Мне это все не нравится, — сказал эльяр.
– Я тоже не в восторге. Что нам делать? Искать другую планету?
– Нет. Это единственная станция, о которой я знал точно. Другие планеты можно прочесывать до скончания дней.
– А в итоге угодить в такую же ловушку, — добавил Вольф. — Ладно, обойдемся без расчетов. Нет компьютера, и не надо.
– У нас есть вариант. Добраться до самого компьютера.
– Ты говоришь, он под нами. Как глубоко рыли эльяры? Когда мы здесь жили, я видел только верхние, гражданские этажи.
– Мы рыли… очень глубоко.
– Ты сказал, что обычную станцию придется искать ближайшую вечность-две. Неужели Большую Маму найти легче?
– Легче. Компьютер должен располагаться где-то возле Последней Командной Станции. Места, из которого мы бы вели сражение, если б ваши высадились на Сауросе. Но мы предпочли… иное решение.
