В отношении вышеупомянутых кораблей существует и еще одна проблема: они слишком устарели по вооружению и конструкции. Ими пользуются уже несколько десятилетий подряд. Обновление двигателя сорокалетней давности или попытка начинить современным оборудованием ветхий корпус обойдется гораздо дороже и будет сложнее, чем строительство нового корабля.
— Все присутствующие здесь — офицеры флота, командир, и все мы, несомненно, и прежде слышали эти доводы. Что же заставило вас излагать свои взгляды так убежденно, открыто — в результате чего навлечь на себя обвинение и рисковать карьерой?
— Причиной всему был мой опыт, приобретенный в системе Новой Финляндии во время войны Лиги с гардианами.
— Вы можете пояснить свое заявление?
— Протестую! Сторона обвинения вынуждена протестовать решительнейшим образом! — Несомненно, капитан Цунь ждал и опасался этого момента и теперь пытался прервать череду вопросов: — Защитник сделал попытку отвлечь внимание суда посторонними вопросами. Как обвиняемый приобрел подобные убеждения, не важно. В сущности, не важны даже сами убеждения обвиняемого. Защитник пытается построить доказательства на алтаре долга — и это еще одно уклонение от сути дела. Единственный вопрос, который стоит перед нами, — нарушил ли обвиняемый определенными заявлениями воинский кодекс. Защита признает, что обвиняемый действительно сделал упомянутые заявления. Поскольку это единственный момент, непосредственно касающийся дела, я прошу уважаемый суд напомнить защите, какой именно случай мы рассматриваем.
Пит восхищенно уставился на Цуня. Старый изворотливый лис! Он умудрился привести все возможные аргументы, лишь бы отвлечь внимание суда от побочных вопросов. Неплохое начало. Если судьи проглотят первую приманку Цуня, дальше они будут вынуждены идти у него на поводу. И в таком случае защите не на что рассчитывать.
Пит и капитан Браун ожидали такого поворота и были готовы к нему. Ответное заявление требовало неприкрытого сарказма, и потому его следовало предпринять помощнику адвоката — чтобы Браун не навлек на себя недовольство Левенталя.
Пит неторопливо поднялся:
— Ваша честь, я должен выдвинуть ряд контрвозражений. Капитан Цунь отлично сознает, какая неприятная работа ему досталась — попытаться упечь за решетку космического героя, но он делает все, что требуется от него, — выполняет свой долг, если вам угодно. Великолепно! Но не позволяйте ему учить вас выполнять вашу работу. Если вы хотите прервать защитника, вы сможете принять такое решение сами, без помощи обвинителя. Более того, пять минут назад наш ученый друг отказался произнести свою вступительную речь, а теперь пытается оборвать нашего главного свидетеля после пяти вопросов! Ваша честь, вынужден признать, что поощрение подобных поступков и попустительство такой стратегии лишит нашего клиента единственной возможности высказаться в свою защиту. Его и без того выслушивают на закрытом заседании. Не отнимайте у него последний шанс.
